In quanto neogenitori, è normale essere preoccupati per il fatto che il tuo bambino riceva tutto ciò di cui ha bisogno dal punto di vista nutrizionale. Dopotutto, i bambini crescono a un ritmo sbalorditivo, raddoppiando il loro peso alla nascita entro i primi quattro-sei mesi di vita, e una corretta alimentazione è la chiave per una corretta crescita.
La vitamina D è vitale per ogni aspetto di tale crescita perché aiuta il corpo ad assorbire il calcio di cui ha bisogno per costruire ossa forti.
La sfida è che la vitamina D non si trova naturalmente in molti alimenti e, sebbene possa sembrare controintuitivo, il latte materno non ne contiene abbastanza per soddisfare i bisogni del tuo bambino.
Perché i bambini hanno bisogno della vitamina D?
I bambini hanno bisogno della vitamina D perché è necessaria per lo sviluppo delle ossa, aiutando il corpo del bambino ad assorbire il calcio e costruire ossa forti.
I bambini con livelli estremamente bassi di vitamina D sono a rischio di avere ossa deboli, che possono portare a problemi come il rachitismo (un disturbo infantile in cui le ossa si ammorbidiscono, rendendole vulnerabili alle fratture). Inoltre, costruire ossa forti all’inizio aiuta a proteggerle più avanti nella vita.
I bambini allattati al seno sono più a rischio di carenza rispetto a quelli allattati con latte artificiale perché, sebbene il latte materno sia l’alimento ideale per un bambino, non contiene abbastanza vitamina D per soddisfare le esigenze quotidiane del tuo piccolo. Ecco perché il tuo pediatra normalmente prescriverà un integratore sotto forma di goccioline.
I bambini allattati al seno hanno bisogno di gocce di vitamina D per tutto il tempo in cui stanno allattando, anche se stanno integrando con la formula, fino a quando non iniziano a ricevere abbastanza vitamina D dai solidi. Parla con il tuo pediatra di quando esattamente rinunciare agli integratori di vitamina D.
Di quanta vitamina D hanno bisogno i bambini?
Sia i neonati che i bambini più grandi hanno bisogno di 400 UI di vitamina D al giorno fino all’età di 1, dopo di che avranno bisogno di 600 UI al giorno, secondo l’American Academy of Pediatrics (AAP).[1]
È importante assicurarsi che il tuo bambino riceva abbastanza vitamina D perché (e si ripete) è necessaria per aiutare il corpo ad assorbire il calcio. La vitamina D stimola anche la crescita cellulare, la funzione neuromuscolare e la funzione immunitaria.
Ma puoi esagerare. La Food and Drug Administration (FDA) ha precedentemente pubblicato un avviso sul rischio di sovradosaggio da parte dei bambini di integratori liquidi di vitamina D, soprattutto quando il contagocce conteneva più della razione giornaliera.[2]
Troppa vitamina D può causare una serie di effetti collaterali tra cui nausea, vomito, confusione, perdita di appetito, sete eccessiva, dolori muscolari e articolari, costipazione e minzione frequente.
Dove possono assumere la vitamina D i bambini?
I neonati e i bambini allattati al seno dovrebbero assumere un integratore di vitamina D prescritto dal pediatra. I bambini allattati artificialmente possono o meno aver bisogno di un supplemento. La formula è arricchita con vitamina D e potrebbe essere sufficiente per soddisfare le esigenze quotidiane del tuo bambino. Verifica con il tuo pediatra se il tuo bambino allattato artificialmente ha bisogno di gocce di vitamina D.
I bambini allattati al seno devono continuare a prendere le gocce di vitamina D fino a quando non sono passati ai solidi e in questo modo stanno assumendo abbastanza vitamina D. (Ancora una volta, chiedi al tuo medico quando puoi smettere di dare al tuo piccolo un integratore di vitamina D.)
Generalmente, una volta che i bambini iniziano a mangiare cibi solidi, possono ottenere vitamina D da altre fonti come latte, succo d’arancia, yogurt e formaggio fortificati, salmone, tonno in scatola, olio di fegato di merluzzo, uova, cereali fortificati, tofu e latti non caseari fortificati come la soia , riso, mandorle, avena e latte di cocco.
Se temi che il tuo bambino non assuma abbastanza vitamina D o qualsiasi altro nutriente, puoi anche aggiungere un multivitaminico quotidiano una volta che il tuo bambino diventa un bambino.
Mentre l’AAP afferma che la maggior parte dei bambini sani con una dieta ben bilanciata non avrà bisogno di un integratore vitaminico, se desideri che il tuo piccolo inizi a prendere un multivitaminico, parla con il tuo medico se è giusto per tuo figlio e le migliori marche.[3]
I bambini possono assumere la vitamina D dalla luce solare?
Non sorprende che i medici diffidano dell’eccessiva esposizione al sole, soprattutto perché la pelle del tuo piccolo è davvero tenera. L’AAP afferma che i bambini di età inferiore ai 6 mesi dovrebbero essere tenuti completamente lontani dalla luce solare diretta e i bambini più grandi che escono al sole dovrebbero indossare crema solare, cappelli e altri indumenti protettivi.[4]
Tutto questo per dire che è difficile per i bambini ottenere una quantità significativa di vitamina D dal solo sole. Ciò significa che è ancora più importante per i bambini allattati al seno assumere un integratore.
Se stai andando fuori, assicurati di insaponare i bambini di età pari o superiore a 6 mesi con una crema solare sicura per i bambini con un SPF di 15 (e preferibilmente da 30 a 50) almeno 30 minuti prima e riapplicare ogni poche ore.
I bambini di età inferiore ai 6 mesi non dovrebbero essere coperti dalla testa ai piedi con la crema solare, ma possono invece applicarla su piccole aree del corpo, come il dorso delle mani, la parte superiore dei piedi e il viso.
Le vitamine prenatali di una madre contengono abbastanza vitamina D per i bambini?
Le mamme che allattano dovrebbero continuare a prendere le loro vitamine prenatali durante l’allattamento, ma gli integratori non contengono abbastanza vitamina D per soddisfare le esigenze dei bambini. Ecco perché i bambini allattati al seno hanno bisogno di gocce di vitamina D fino a quando non sono in grado di assumerne abbastanza attraverso la propria dieta. La tipica vitamina prenatale contiene solo 600 UI, che non sono sufficienti per coprire sia la mamma che il bambino.
Detto questo, le mamme che integrano con 4.000 UI di vitamina D al giorno hanno latte materno che in genere conterrà 400 UI per litro o 32 once. Ma dal momento che è improbabile che i neonati prendano un’alimentazione completa di latte materno, dovrai somministrare loro almeno un integratore di vitamina D all’inizio per assicurarti che il tuo bambino ne stia assumendo abbastanza fino a quando non prende una poppata completa.
Sebbene non sia una pratica generalmente seguita dalle nuove mamme, la maggior parte degli esperti afferma che è sicuro. Ma controlla sempre con il tuo pediatra e ginecologo per assicurarti che quello che stai facendo sia sufficiente per tuo figlio.
Le mamme incinte dovrebbero anche assicurarsi di assumere abbastanza vitamina D per i loro futuri bambini, prendendo almeno 10-15 minuti di sole diretto (senza protezione solare) ogni giorno e mangiando cibi ricchi di vitamina D come quelli sopra elencati .
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