Ogni anno, nel solo Regno Unito, nascono diverse centinaia di migliaia di bambini, di cui poco meno di 700.000 nel 2016 in Inghilterra e Galles. I miglioramenti all’assistenza sanitaria e l’accesso a un’assistenza prenatale e al parto di qualità, combinati con i progressi medici nell’aiuto alla fertilità, hanno mantenuto stabile il tasso di natalità nel Regno Unito per diversi anni. Sebbene avere un figlio non sia un evento raro, le donne e i loro familiari hanno esperienze diverse quando si tratta di travaglio e parto. Parte di quell’esperienza si riduce al luogo in cui nasce il bambino: al SSN in un ambiente ospedaliero tradizionale, attraverso un centro per il parto, o nel comfort della propria casa. Scegliere dove far nascere un bambino è intimamente personale e ci sono diversi fattori che dovrebbero essere considerati quando lo si fa. Avere alcuni dettagli sulle aspettative delle nascite in ospedale e sulle alternative al SSN è utile per prendere la decisione più appropriata per ogni futura mamma.
Ospedali
La più grande percentuale di future mamme sceglie di far nascere il proprio figlio nel SSN. In un’unità di maternità all’interno dell’ospedale, un team di ostetriche e medici ha il compito di gestire il travaglio e il parto dall’inizio alla fine. L’ospedale è spesso il luogo più sicuro in cui una donna può partorire perché c’è un ampio accesso alle cure e alle competenze in caso di parto complicato. Le future mamme hanno la possibilità di richiedere farmaci antidolorifici durante il travaglio, insieme ad altri anestetici che possono aiutare ad alleviare il disagio che provano. Gli specialisti neonatali sono anche a disposizione per prendersi cura del neonato subito dopo il parto, fornendo un certo livello di tranquillità alla madre e ai suoi familiari. Sebbene ci siano chiari vantaggi nel partorire un neonato in ambiente ospedaliero, ci sono degli svantaggi molto reali di cui le future mamme dovrebbero essere consapevoli.
Uno specialista di un gruppo di avvocati che si occupa di casi di negligenza medica che coinvolgono la gravidanza e il parto spiega che il consenso informato è spesso un problema quando i bambini nascono nel SSN. Il consenso informato è un requisito legale che comporta la ricezione del permesso per eseguire esami o procedure da un membro della comunità medica. In alcuni casi, alle future mamme non viene data l’opportunità di acconsentire a procedure di travaglio e parto che potrebbero danneggiare loro e, in definitiva, il loro bambino appena nato. Quando non viene dato il consenso informato, le donne sperimentano effetti traumatici a livello emotivo e fisico, alla maggior parte dei quali non possono essere facilmente risolti.
Un recente sondaggio tra le nuove mamme mette in evidenza le questioni relative al consenso informato durante il processo di travaglio e parto, citando che il 13% delle madri si sentiva come se non gli fosse stata data la possibilità di acconsentire a una procedura che ha avuto un impatto sul travaglio e sul parto. I centri per il parto, un’altra opzione per le future mamme, avevano una percentuale molto più bassa del 7% quando alle madri recenti è stata posta la stessa domanda. È importante che le donne abbiano la possibilità di scegliere quando partoriscono il proprio figlio e il consenso informato è una parte cruciale del processo.
Centri per il parto
I centri per il parto offrono un’alternativa al tradizionale ambiente ospedaliero del SSN per le madri che desiderano vivere un’esperienza diversa durante il parto. Un centro per il parto, a volte indicato come unità di ostetricia, offre un ambiente più confortevole rispetto a un’unità di maternità ospedaliera, con un’atmosfera più piccola e familiare e la stessa ostetrica che la futura mamma ha imparato a conoscere durante la gravidanza. Alcuni centri per il parto sono adiacenti a una struttura ospedaliera più grande, mentre altri sono disconnessi o fanno parte di un ospedale comunitario più piccolo. Le statistiche mostrano che le donne che vivono il parto in un centro hanno maggiori probabilità di avere pensieri positivi sul travaglio e sul parto e il problema del consenso informato è meno diffuso.
Mentre i centri per il parto stanno diventando sempre più popolari tra le future mamme, ci sono alcuni svantaggi nell’utilizzo di questa risorsa per il travaglio e il parto. Il più notevole è quando sorgono complicazioni, le donne potrebbero dover essere portate d’urgenza all’ospedale più vicino per garantire un parto sicuro del loro bambino.
Homebirths
L’ultima alternativa al parto nel SSN è il parto in casa, in cui la madre partorisce il suo bambino a casa. Un’ostetrica è ancora presente e rappresenta una parte cruciale del processo di travaglio e parto, offrendo un senso di sicurezza che il parto avverrà senza grandi problemi. Le donne che partoriscono a casa non hanno l’opzione per un’epidurale per la gestione del dolore o per l’anestesia generale, ma il processo di travaglio può essere un’esperienza ininterrotta e coinvolge il coniuge o partner della madre, altri bambini o persone care. Le donne incinte che non sono ad alto rischio o non prevedono complicazioni con il parto sono le migliori candidate per un parto in casa. Analogamente ai centri per il parto, il parto a casa di un bambino può richiedere una visita in ospedale se il travaglio o il parto comportano complicazioni.
Se una futura mamma decide di partorire il suo bambino in un ambiente ospedaliero tradizionale, in un centro per il parto della comunità o nel comfort della propria casa è una scelta davvero personale. Tuttavia, prendere questa decisione richiede la comprensione di ciò che è e non è disponibile durante il travaglio e il parto e le opzioni che la futura mamma ha per gestire il proprio processo di parto. La buona notizia è che ci sono opzioni tra cui scegliere, offrendo alle donne incinte la possibilità di scegliere come mettere al mondo il loro neonato.