Durante la pandemia, i funzionari della sanità pubblica hanno fortemente consigliato alle donne in gravidanza e ad altre persone ad alto rischio di prendere ulteriori precauzioni ed evitare di contrarre il COVID-19. Ma l’ascesa della variante Omicron – descritta da molti come “lieve” – ha lasciato molte persone a chiedersi cosa significhi se sei incinta.
In che modo la variante Omicron colpisce le donne in gravidanza? Dovresti comunque cercare di proteggerti dal COVID-19 o è meno una minaccia per te e il tuo bambino ora?
Gli esperti sottolineano che è fondamentale continuare a tenere alta la guardia. “È molto frustrante che Omicron sia stato segnalato a livello globale come una variante più lieve”, afferma Melissa Simon, MD, ostetrica/ginecologia presso la Northwestern Medicine di Chicago. “Ci sono ancora malattie e decessi sicuramente gravi che si verificano a causa di Omicron e soprattutto nelle popolazioni più vulnerabili, comprese le persone in gravidanza”.
Ecco cosa devi sapere sulla variante Omicron, le sue sottovarianti e come possono avere un impatto sulle donne in gravidanza.
Cosa devono sapere le donne in gravidanza sulla sottovariante BA.5?
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha identificato per la prima volta Omicron come una variante preoccupante alla fine di novembre prima che si diffondesse rapidamente in tutto il mondo. Da allora, le agenzie sanitarie hanno monitorato diverse sottovarianti all’interno della famiglia Omicron.
BA.1 ha costituito la maggior parte dei casi di COVID a dicembre, gennaio e febbraio. In primavera, la sottovariante BA.2 ha preso il suo posto come ceppo dominante. Ora, BA.5 rappresenta circa l’87% dei casi negli Stati Uniti[1]
Gli esperti affermano che è normale che si verifichino nuove varianti di virus e il modo migliore per proteggersi rimane lo stesso: farsi vaccinare e potenziare contro il COVID-19. Il Dipartimento della salute e dei servizi umani (HHS) degli Stati Uniti ha procurato colpi di richiamo che prendono di mira specificamente le sottovarianti BA.4 e BA.5 Omicron e potrebbero diventare disponibili al pubblico questo autunno e inverno.[2]
Quali sono i sintomi della variante Omicron nelle donne in gravidanza?
Indipendentemente dal ceppo, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sostengono che questi sono i sintomi principali del COVID-19:
- Febbre o brividi
- Tosse
- Mancanza di respiro o difficoltà di respirazione
- Fatica
- Dolori muscolari o muscolari
- Male alla testa
- Nuova perdita del gusto o dell’olfatto
- Mal di gola
- Congestione o naso che cola
- Nausea o vomito
- Diarrea
Questo insieme di sintomi si applica anche alle donne in gravidanza. “Al momento, non ci sono dati che suggeriscano che i sintomi di presentazione differiscano tra le persone in gravidanza e quelle che non lo sono”, afferma Kjersti Aagaard, MD, Ph.D., professore di ostetricia e ginecologia al Baylor College of Medicine in Texas .
Michael Cackovic, MD, medico di medicina materno-fetale presso il Wexner Medical Center della Ohio State University in Ohio, è d’accordo. “Con Omicron, i sintomi sono più o meno gli stessi di altri gruppi: tosse, congestione, mal di gola, mal di testa, dolori muscolari”.
La variante Omicron causa malattie più gravi nelle donne in gravidanza?
Può, e i medici dicono che ci sono alcuni motivi per cui. “Poiché le donne incinte hanno un aspetto dell’immunosoppressione che consente loro di trasportare ciò che equivale a un bambino che è per metà geneticamente diverso da loro, qualsiasi malattia ha un effetto potenzialmente più pericoloso sulla donna incinta”, afferma il dottor Cackovic. “La gravidanza comporta inoltre il rischio di parto pretermine e stiamo assistendo a tassi eccezionalmente alti con COVID in generale”.
“Indipendentemente dalla variante, le persone in gravidanza hanno maggiori possibilità rispetto alle persone non gravide di essere ricoverate in ospedale con sintomi COVID e di dover essere trasferite in unità di terapia intensiva”, afferma il dottor Simon.
Gli esperti affermano che lo stato di vaccinazione è importante anche per quanto riguarda la gravità della malattia. UN Medicina della Natura uno studio in Scozia ha rilevato che il 98% delle pazienti in gravidanza che sono state ricoverate in terapia intensiva per terapia intensiva a causa di COVID-19 non erano vaccinate.
“La maggior parte delle persone vaccinate e potenziate non contraggono il COVID”, afferma il dottor Simon. “E se devono contrarre un’infezione, indipendentemente dalla variante, hanno una probabilità molto più bassa di essere ricoverati in ospedale, una possibilità ancora più sostanzialmente inferiore di essere intubati e una probabilità quasi zero di morire”.
Sebbene uno studio abbia rilevato che le donne in gravidanza hanno quasi il doppio delle probabilità di contrarre un’infezione da COVID-19 (ovvero un caso contratto in una persona vaccinata) rispetto a quelle che non sono incinte, il vaccino COVID-19 riduce significativamente i rischi di malattie gravi e il ricovero, che tu sia incinta o meno.
La ricerca ha anche dimostrato che il vaccino COVID-19 è sicuro durante la gravidanza e non è stato collegato a nascite pretermine o bambini con peso alla nascita inferiore.
Il dottor Simon dice che è estremamente preoccupante che molte donne incinte non abbiano ricevuto il vaccino COVID-19 per questo preciso motivo.
“Abbiamo un vaccino considerato molto sicuro in gravidanza e, quindi, il COVID è una malattia prevenibile. Chiunque sia incinta dovrebbe ricevere il vaccino o un richiamo se è idoneo”, dice.
Come possono le donne in gravidanza proteggersi dalla variante Omicron?
Una delle cose più importanti, dicono gli esperti, è farsi vaccinare contro il COVID-19 e ricevere la vaccinazione di richiamo quando si è idonei. Le principali associazioni mediche – tra cui il CDC, l’American College of Obstetrics and Gynecologists (ACOG) e la Society of Maternal Fetal Medicine – raccomandano il vaccino COVID per le donne che stanno pensando di rimanere incinta, sono incinte o stanno allattando al seno.
“Ha un comprovato profilo di sicurezza in tutte le aree del ciclo di vita riproduttivo ed è la nostra migliore arma per prevenire le gravi complicanze della malattia”, afferma il dott. Cackovic. “Inoltre, il booster stesso offre la migliore protezione per mamma, bambino e famiglia dalla variante Omicron.”
Il Dr. Aagaard raccomanda che gli altri membri della famiglia idonei, come il tuo partner se hai uno e altri bambini in casa, vengano vaccinati anche contro COVID-19 per proteggere te e il tuo bambino. “È importante”, dice.
Il dottor Simon sottolinea quanto sia fondamentale seguire la guida del CDC e assicurarsi di indossare una maschera adeguata e aderente quando si è in pubblico, in particolare in mezzo alla folla e negli spazi interni. “Non abbassare la guardia”, consiglia.
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