Se sei una futura mamma con l’herpes, non sei solo: circa 1 su 6 adulti in età riproduttiva negli Stati Uniti è infetto da herpes genitale.
Ciò significa che c’è una buona probabilità che il tuo medico abbia curato molte mamme in attesa con l’herpes prima di te ed è ben attrezzato per garantire che il tuo bambino venga partorito in sicurezza. È importante che tu e il tuo medico adottiate misure protettive precoci per salvaguardare la vostra salute e quella del vostro bambino.
Quando hai l’herpes e sei incinta, vorrai assicurarti di essere sempre al passo con la fissazione e il rispetto degli appuntamenti: partecipare alle visite di assistenza prenatale è più importante che mai per tenere sotto controllo il tuo caso.
Sebbene sia noto che l’herpes può essere trasmesso a un bambino durante il parto, il medico probabilmente ti informerà sui farmaci che possono ridurre il rischio di un focolaio prima dell’arrivo del bambino.
Ecco cos’altro le donne incinte devono sapere sui sintomi dell’herpes, nonché sulle possibili complicazioni della gravidanza e sui modi in cui puoi gestire un caso di herpes quando ti aspetti.[1]
Cos’è l’herpes?
L’herpes è un’infezione a trasmissione sessuale (STI) causata da uno dei due tipi di virus herpes simplex (HSV), l’infezione virale che causa l’herpes genitale. Entrambi si diffondono attraverso il contatto pelle a pelle e sono spesso trasmessi da qualcuno che non ha piaghe o vesciche visibili.[2]
Si stima che almeno 50 milioni di persone negli Stati Uniti convivano con il virus dell’herpes e i casi di herpes genitale sono più comuni nelle donne rispetto agli uomini. L’herpes è un’infezione permanente senza cura nota, anche se fortunatamente i farmaci possono aiutare a gestire i sintomi e le epidemie, anche durante la gravidanza.
Cosa causa l’herpes?
L’herpes è causato da due tipi di virus herpes simplex (HSV):
- HSV-1, che di solito provoca herpes labiale o vesciche intorno alla bocca e può diffondersi nell’area genitale durante il sesso orale
- HSV-2, che comunemente causa l’herpes genitale e può essere diffuso attraverso il sesso vaginale o anale. Può anche essere trasmesso per via orale durante il sesso orale
Sintomi dell’herpes
I sintomi dell’herpes compaiono spesso circa 2-10 giorni dopo che il virus ha infettato il corpo, ma molte persone che contraggono l’herpes non manifestano alcun sintomo.
In effetti, potresti scambiare l’herpes per un normale brufolo o anche per un pelo incarnito. Se hai un caso di herpes, potresti manifestare sintomi simil-influenzali, tra cui:
- Brividi, affaticamento, febbre, mal di testa, dolorabilità, nausea e malessere generale per due o più giorni
- Accompagnamento di dolore genitale, prurito, dolore durante la minzione, perdite vaginali e uretrali e dolorabilità all’inguine
- Vesciche o piaghe piccole, dolorose e piene di liquido che spesso si presentano a grappolo sui genitali e sui glutei, che si formano vesciche e poi si incrostano
Il primo attacco con l’herpes può durare da due a quattro settimane, durante le quali può ancora essere trasmesso. Poiché è durante il primo episodio che è più probabile che l’herpes genitale venga trasmesso al feto, è fondamentale che chiami il tuo medico se manifesti uno dei sintomi di cui sopra.
Le successive epidemie possono essere meno gravi, meno dolorose e regredire più rapidamente, entro 3-7 giorni (poiché il sistema immunitario sviluppa anticorpi). Potresti sentire formicolio, bruciore o prurito nel punto in cui l’infezione si è inizialmente verificata appena prima che compaia una piaga, ma di solito non avvertirai febbre o gonfiore.
Come viene diagnosticato l’herpes in gravidanza?
Rivolgiti al tuo medico se tu o il tuo partner sperimentate uno qualsiasi dei sintomi di cui sopra. Un operatore sanitario può essere in grado di identificare eventuali piaghe tramite un esame, ma è necessario un test di laboratorio per diagnosticare con precisione un caso di herpes genitale.
Durante il test, viene prelevato un campione dal fluido all’interno di una piaga e poi esaminato per vedere se contiene il virus. In tal caso, il test determina quale tipo di HSV è presente. Un esame del sangue può verificare la presenza di anticorpi e quindi diagnosticare l’HSV e il suo tipo, ma non può determinare come è stata contratta l’infezione o da quanto tempo hai contratto il virus.
Quali sono le possibili complicanze dell’herpes?
Ci sono alcune ricerche secondo cui un’infezione da herpes genitale può portare ad un aborto spontaneo o provocare il parto pretermine del tuo bambino, motivo per cui è così importante discutere i sintomi che hai con il tuo medico il prima possibile in modo che il tuo caso possa essere gestito con attenzione.
Se hai già avuto un focolaio o scopri di avere l’herpes dopo una prima visita prenatale di routine, hai un rischio estremamente basso di trasmettere l’herpes al tuo bambino non ancora nato.
Tuttavia, le donne che contraggono l’herpes per la prima volta in tarda gravidanza non hanno ancora sviluppato gli anticorpi necessari per proteggere i loro bambini non ancora nati. Infatti una nuova infezione è spesso attiva e, con essa, c’è una maggiore possibilità che il virus sia presente nel canale del parto durante il parto. Questo espone il tuo bambino al virus mentre nasce.
Per evitare che ciò accada, il medico può prescrivere farmaci nel terzo trimestre per ridurre le possibilità di un focolaio di herpes nel periodo in cui si partorisce. E se hai piaghe attive intorno alla tua vagina o ti aspetti un breakout vicino alla data di scadenza, il tuo medico probabilmente ti consiglierà di avere un taglio cesareo per ridurre al minimo il rischio di infezione.
Come si cura l’herpes in gravidanza?
Segui l’esempio del tuo medico quando si tratta di curare l’herpes genitale. Il medico prescriverà un antivirale appropriato.
I sintomi dell’herpes possono essere gestiti con antivirali durante un focolaio e possono ridurne la durata e la gravità. La terapia farmacologica soppressiva quotidiana può anche ridurre il numero di focolai che si verificano.
Come si può gestire l’herpes in gravidanza?
Fortunatamente, l’herpes viene raramente trasmesso a un bambino durante la gravidanza, poiché la maggior parte dei neonati con HSV lo contrae quando passano attraverso un canale del parto infetto. Se il sacco amniotico si rompe prima della nascita, il fluido in un canale del parto infetto può, in casi molto rari, infettare un bambino che non l’ha ancora attraversato.
Ma l’infezione può causare gravi problemi al tuo bambino, tra cui lesioni cutanee, malattie degli occhi (come l’infiammazione della retina) e danni cerebrali. Il tuo medico la tratterà con farmaci antivirali nell’improbabile caso in cui sia esposta all’herpes durante il parto. Questo trattamento è sicuro e può essere somministrato per un periodo di diverse settimane
Quando entri in travaglio, il tuo medico dovrebbe esaminarti attentamente per le lesioni erpetiche. Se non si verificano piaghe o sintomi al momento del parto, potrebbe essere possibile un parto vaginale.
Se, tuttavia, hai piaghe o sintomi precoci di un focolaio di herpes (come dolore vulvare e prurito), può essere raccomandato un parto cesareo per ridurre la possibilità che il bambino entri in contatto con il virus.
Puoi trasmettere l’herpes a tuo figlio?
Sì, poiché l’herpes labiale è estremamente contagioso, l’HSV può essere trasmesso a neonati e bambini piccoli. La trasmissione avviene comunemente attraverso il fluido delle vesciche, il contatto pelle a pelle o quando si tocca qualcosa che è stato maneggiato da una persona che sta avendo un focolaio di herpes attivo.
È anche possibile che l’HSV da herpes labiale si diffonda all’occhio di un bambino e infetti la cornea. Questo tipo di focolaio di solito guarisce da solo, ma i casi più gravi possono portare a cicatrici corneali o cecità. L’HSV è motivo di grande preoccupazione per i bambini di età inferiore ai 6 mesi, poiché il loro sistema immunitario è ancora immaturo. Per quanto difficile possa essere, è meglio negare i baci e chiudere le coccole di genitori o parenti con l’herpes labiale.
Puoi allattare se hai l’herpes?
Sì, la maggior parte delle donne può allattare i propri bambini anche se infettata dall’herpes, poiché il virus non può essere trasmesso attraverso il latte materno. Ma fai attenzione a piaghe e lesioni sul seno, che possono diffondere il virus, e lavati sempre le mani con acqua e sapone prima e dopo ogni sessione di alimentazione. Se noti una piaga, non nutrire il tuo bambino da quel seno.
E per quanto riguarda il latte che è stato pompato o spremuto a mano da un seno che ha una lesione attiva, è un divieto per il tuo bambino. Questo latte può essere contaminato e deve essere scartato poiché potrebbe essere entrato in contatto con la piaga durante il processo. Ma se l’altro seno è senza dolore, puoi pompare e nutrire da quel lato, ma assicurati che sia le tue mani che le parti della pompa siano super pulite per evitare qualsiasi trasmissione (dalla lesione sull’altro lato).
Può sembrare che l’herpes sia un grosso ostacolo sulla strada quando stai cercando di avere un bambino. Ma se sei proattivo con la tua assistenza sanitaria, raccogli informazioni utili per compensare qualsiasi stress e cerchi la migliore assistenza pre e postnatale possibile, il tuo bambino può nascere senza infezioni e dovresti essere in grado di nutrirlo e nutrirlo in sicurezza .
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