Gen Z e mamme millenarie hanno ideali genitoriali molto diversi: sondaggio

Risultati chiave

• La maggior parte delle mamme crede che sia importante essere “perfette”. La maggioranza crede nella ricerca della perfezione, ma anche più mamme della Gen Z (83%) lo fanno rispetto a quelle Millennial (77%).
• Le mamme millennial pensano di essere più brave a modellare una forte etica del lavoro rispetto alle mamme della Gen Z. Nel frattempo, le mamme della Gen Z credono di essere più brave a permettere ai bambini di esplorare le loro identità rispetto a quanto pensano le mamme Millennial.
• Le mamme della Gen Z si sentono meno sicure. Il settanta percento si sente sicuro della propria genitorialità in generale, contro il 76 percento delle mamme millenarie.

Nessuno è un genitore perfetto… ma più mamme ora sentono la pressione di lottare per la perfezione che mai. Secondo il recente sondaggio di What to Expect su oltre 3.000 mamme nuove e in attesa, 8 su 10 affermano che è importante essere perfette. È un aumento del 10% rispetto a soli cinque anni fa.*

Le mamme della Gen Z, dai 18 ai 26 anni, hanno anche idee diverse su cosa significhi essere il genitore perfetto, rispetto ai Millennial (dai 27 ai 41 anni), ha rivelato la nostra ricerca. Mettono maggiormente l’accento sull’essere la “mamma perfetta” rispetto ai Millennial e si sforzano di raggiungere più ideali genitoriali, dal tenere occupati i bambini al possedere la programmazione per l’intera famiglia.

Le mamme della Gen Z aspirano a più ideali genitoriali rispetto alle mamme Millennial

Molti fattori definiscono un genitore “perfetto”, dall’aiutare i bambini a raggiungere i traguardi per modellare una forte etica del lavoro, secondo le 3.000 mamme intervistate da Everyday Health Group, la casa madre di What to Expect. Alle mamme – donne di età compresa tra 18 e 54 anni che erano incinte o avevano almeno un figlio fino a 8 anni – è stato chiesto di valutare 26 diversi ideali genitoriali e cosa significa per loro essere una mamma “perfetta”.

Nel complesso, le mamme della Gen Z pongono maggiormente l’accento sull’essere “perfette” rispetto alle loro controparti Millennial. Hanno valutato 11 diversi ideali genitoriali significativamente più alti rispetto alla generazione precedente, tra cui:

• Tenere i bambini occupati con molte attività (il 48% della generazione Z aspirava a questo ideale, contro il 34% dei millennial)
• Garantire ai bambini molto tempo libero (39%, contro il 30%)
• Garantire tempo libero dalla tecnologia per i bambini (50%, contro 41%)
• Gestire la pianificazione, la programmazione e il coordinamento per la mia famiglia (51%, contro 42%)
• Essere aperti ai bambini che esplorano la propria identità (53%, contro 45%)
• Dare priorità alla famiglia rispetto a me stesso (41%, contro 33%)
• Adattarsi facilmente a battute d’arresto e difficoltà (65%, contro 58%)

La Gen Z potrebbe esercitare maggiore pressione su se stessa a causa dell’ambiente in cui è cresciuta, afferma Shari Lusskin, MD, psichiatra perinatale presso il Mount Sinai Medical Center e membro del What to Expect Medical Review Board.

“I genitori più giovani che sono cresciuti nell’era dei social media sono abituati a discutere e criticare ogni loro mossa, e questo non è diverso per i genitori”, spiega. “È coerente con le persone che vivono in un mondo di social media, dove ogni loro gesto viene registrato e condiviso e ogni comportamento suscita un commento da parte di qualcuno”.

Vedere le vite apparentemente perfette di altri genitori online può aggravare in particolare lo stress che provano le nuove mamme. “Sento di avere molta pressione per essere la mamma perfetta, specialmente quando ero in congedo di maternità ed ero sui social media più di prima da quando non lavoravo”, ha scritto un intervistato della Gen Z di 26 anni in il nostro sondaggio. “Li vedi tutti perfetti, e ho avuto a malapena la mia vita insieme anche se non era realistico da quando ho appena avuto mio figlio.”

Questo non vuol dire che i Millennial non aspirino a standard incredibilmente ambiziosi. Per molti degli ideali genitoriali di cui abbiamo chiesto agli intervistati, entrambe le generazioni si sono sentite più o meno allo stesso modo. Ad esempio, un numero simile aspira a nutrire i propri figli con cibi sani (67%) e rimanere in forma e fisicamente sani (49%). Ma le mamme Millennial hanno valutato solo due ideali genitoriali significativamente più alti rispetto alle mamme della Gen Z:

• Modellare una forte etica del lavoro (50% dei Millennial selezionati, contro il 45% della Gen Z)
• Avere una partnership/matrimonio di successo (72% contro 68%)

Anche i genitori dei Millennial e della Gen Z differiscono quando si tratta di dibattiti genitoriali comuni

Uno dei motivi per cui i genitori della Gen Z possono sentirsi diversamente riguardo a certi ideali genitoriali è perché si sentono diversamente anche su alcuni dibattiti genitoriali. Mentre le due generazioni hanno risposto in modo simile su alcuni problemi polarizzanti – come provare lo svezzamento guidato dal bambino rispetto a nutrire solo alimenti per bambini – i guasti differivano in modo significativo per alcuni argomenti chiave:

• Il 56% della Gen Z ha dichiarato di essere d’accordo con l’impostazione dei limiti di tempo davanti allo schermo, rispetto al 50% dei Millennial.
• Il 36% della Gen Z ha dichiarato di essere d’accordo con la genitorialità gentile rispetto a quella autoritaria, contro il 31% dei Millennial.
• Il 64% dei Millennial ha dichiarato di essere d’accordo con l’ora di andare a dormire programmata, rispetto al 60% della Gen Z.
• Il 35% dei Millennial ha affermato di essere d’accordo nel concentrarsi sulle esperienze piuttosto che sul viziare i propri figli, rispetto al 29% della Gen Z.

Tendenze simili si sono verificate quando abbiamo confrontato i genitori alle prime armi con i genitori con due o più figli, il che potrebbe suggerire che le opinioni dei genitori su determinati argomenti potrebbero cambiare man mano che hanno più figli. Ad esempio, le mamme potrebbero diventare più disposte ad allentare i limiti di tempo davanti allo schermo man mano che le loro famiglie crescono (e invecchiano), rispetto a come si sentivano inizialmente mentre aspettavano o si prendevano cura di un neonato.

“All’inizio, ho cercato la perfezione perché avevo solo un figlio”, ha detto una mamma Millennial di 32 anni nel nostro sondaggio. “Più figli avevo, meno volevo essere una mamma perfetta”.

Le mamme Millennial si sentono più sicure delle mamme della Gen Z

Quando viene chiesto loro di valutare se stesse su una scala da 1 a 10, le mamme della Gen Z sentono di stare meglio rispetto ai Millennial in aree come:

• Concentrandosi sulla salute emotiva dei propri figli
• Insegnare ai bambini ad accettare tutto
• Permettendo loro di esplorare le loro identità
• Insegnare ai bambini ad essere attenti all’ambiente

I millennial si valutano meglio nel modellare una forte etica del lavoro e nell’adattarsi facilmente alle battute d’arresto. Nel complesso, tuttavia, più mamme della Gen Z provano dubbi su se stesse: il 70% si sente sicuro come genitore, contro il 76% delle mamme millennial.

Gli effetti isolanti della pandemia possono spiegare il divario. “I genitori più giovani sono stati sottoposti a un momento particolarmente difficile con la pandemia di COVID-19”, afferma il dott. Lusskin. “Più sei giovane e meno esperto come genitore, più hai bisogno di persone esperte che ti aiutino a mostrarti le corde.”

L’allontanamento sociale, le sfide per l’assistenza all’infanzia, la scuola virtuale e il minor accesso a sistemi di supporto come i nonni hanno aggravato la mancanza di supporto che tutte le mamme sentono, facendo potenzialmente sembrare gli ideali genitoriali ancora più fuori portata. La maggior parte delle mamme che abbiamo intervistato (75 percento) concorda di non avere abbastanza supporto sotto forma di “villaggio”.

Al di fuori della pressione che esercitano su se stesse, vedendo i post sui social di altri genitori che conoscono, i media e la famiglia sono le principali fonti di pressione delle mamme.

Infatti, rispetto a un sondaggio del 2018*, le mamme hanno il 67% di probabilità in più di affermare che i social media le mettono sotto pressione affinché vivano una vita esteriormente eccitante.

È difficile non confrontarti con ciò che vedi nel tuo feed, anche se non è mai il quadro completo. “La gente pensa, ‘Oh, beh, devo fare qualcosa di sbagliato perché tutti gli altri sembrano così felici'”, spiega il dottor Lusskin. “Eppure, vedi solo una parte della giornata che le persone scelgono di pubblicare.”

Nonostante l’importanza che hanno attribuito all’essere perfetti, la maggior parte delle persone che abbiamo intervistato sa già che non esiste la “mamma perfetta” – il 71% pensa che non esista.

“Ho avuto a che fare con così tanta pressione, principalmente per capire come essere la madre perfetta per il mio bambino, ma sono arrivata a capire che non esiste una madre perfetta o qualcosa di perfetto in questo mondo”, un 22 ha scritto un intervistato della Gen Z di un anno. “Quindi imparo e cambio ogni giorno man mano che cresco come una nuova mamma.”

E ha ragione. “Non devi essere perfetto, devi essere abbastanza bravo”, afferma il dott. Lusskin. “Prendi ciò che la gente dice sotto consiglio e scopri quale approccio funziona meglio per te e la tua famiglia. Ma non c’è perfetto.”

Metodologia dello studio della matrice della maternità

Everyday Health Group Pregnancy & Parenting ha intervistato 3.232 donne nell’ottobre 2022 per il suo Motherhood Matrix Study. Le intervistate erano donne statunitensi, di età compresa tra 18 e 54 anni, in stato di gravidanza o con un bambino da 0 a 8 anni.

*I dati di tendenza del 2018 si basano sulle risposte delle sole mamme di BabyCenter. BabyCenter, insieme a What to Expect, fanno entrambi parte della divisione Pregnancy & Parenting di Everyday Health Group.