Sebbene gli Stati Uniti abbiano uno dei rifornimenti idrici più sicuri al mondo, ci sono alcune città – come Flint, Michigan e Jackson, Mississippi – che hanno regolarmente avuto problemi di contaminazione dell’acqua.
L’acqua inquinata non è sicura da bere per chiunque, ma può essere particolarmente dannosa per le mamme in attesa e i bambini piccoli, motivo per cui alcune città stanno emettendo avvertimenti alle future mamme e ai genitori di bambini piccoli per evitare l’acqua del rubinetto. In caso di dubbio, chiedi consiglio al tuo medico.
Ecco cosa dovrebbero sapere le mamme in attesa sulla provenienza dell’acqua potabile, su come è stata trattata e se è sicura da bere.
Cosa significa “acqua sicura”?
“Acqua sicura” è l’acqua del rubinetto che non ti farà del male se la bevi. L’acqua sicura contiene bassi livelli di contaminanti come microrganismi e sostanze chimiche organiche e inorganiche.[1]
Quali sono alcuni contaminanti comuni dell’acqua?
Nella maggior parte delle città e delle case, l’acqua che esce dal rubinetto è sicura e potabile. Ma raramente, quell’acqua cristallina che sgorga dal rubinetto contiene contaminanti che a livelli elevati possono causare problemi ai bambini piccoli e alle donne incinte.
Alcuni dei contaminanti più comuni e perché sono particolarmente problematici durante la gravidanza includono:
Guida
Una delle sostanze tossiche più gravi, il piombo può filtrare nell’acqua del rubinetto attraverso tubi di piombo corrosi, compresi quelli di casa tua o quelli che portano l’acqua nel tuo quartiere.
Le case costruite prima del 1986 hanno maggiori probabilità di avere tubi di piombo o saldature di piombo tra i tubi rispetto alle case più nuove, e la corrosione dei tubi è più probabile che si verifichi quando l’acqua ha un’elevata acidità o un basso contenuto di minerali.
L’esposizione al piombo durante la gravidanza e l’infanzia è stata successivamente associata a vari problemi comportamentali cognitivi e legati all’attenzione.[2]
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Microrganismi e batteri
E. coli, Giardia e norovirus possono potenzialmente infiltrarsi nell’approvvigionamento idrico di una città o nell’acqua del pozzo del tuo quartiere attraverso la contaminazione delle acque reflue o dei rifiuti animali.
Questi possono causare malattie gastrointestinali, che possono essere più problematiche per le future mamme perché il loro sistema immunitario è soppresso.
Pesticidi
I prodotti chimici organici glifosato o atrazina possono entrare nell’acqua a causa dei pesticidi agricoli e del deflusso dalla produzione agricola. Alcune prove suggeriscono che bere acqua contaminata da atrazina può influenzare la crescita di un bambino in utero.[3]
Prodotti chimici industriali
Questi entrano nell’approvvigionamento idrico dalla fabbrica e dal deflusso dell’impianto di produzione.
Sottoprodotti di disinfezione
Il cloroformio è un esempio di questo tipo di contaminante, che si forma quando i disinfettanti chimici reagiscono con la materia organica presente in natura nell’acqua. Alcuni piccoli studi hanno trovato un legame tra i sottoprodotti della disinfezione nell’acqua potabile e un aumento del rischio di difetti alla nascita, ma la maggior parte degli esperti concorda che le prove sono troppo limitate per essere conclusive.
Nitrati e nitriti
Questi finiscono nell’approvvigionamento idrico attraverso fertilizzanti, letame di bestiame e deflusso di acque reflue umane. Alcuni studi hanno collegato alti livelli di nitrati con disfunzione tiroidea nelle donne in gravidanza, che possono portare a complicazioni, ma sono necessarie ulteriori ricerche.
Arsenico
Questo contaminante metallico può entrare nell’approvvigionamento idrico da depositi naturali nel terreno o dall’inquinamento industriale. Livelli elevati di arsenico nei pozzi privati possono derivare dall’inquinamento agricolo. Alti livelli di arsenico durante la gravidanza sono stati collegati ad un aumentato rischio di aborto spontaneo, difetti alla nascita e parto pretermine.
Come assicurarsi di bere acqua sicura durante la gravidanza
Circa il 90 percento dell’acqua negli Stati Uniti proviene da sistemi idrici pubblici, che sono regolamentati e mantenuti sicuri dall’Environmental Protection Agency (EPA).
L’altro 10% dell’acqua negli Stati Uniti proviene da pozzi privati. Anche l’acqua di pozzo può essere sicura, ma dovrai fare alcuni test occasionali da solo per proteggere la tua acqua.[4]
Approvvigionamento idrico pubblico
La maggior parte dell’acqua che beviamo proviene dai sistemi idrici pubblici, il che significa che non devi preoccuparti della sua sicurezza. L’approvvigionamento idrico della maggior parte delle città viene testato frequentemente e considerato sicuro da bere a meno che il governo locale non ti informi diversamente.
In caso di calamità naturale o fuoriuscita di sostanze chimiche, prestare attenzione agli avvisi e agli avvertimenti sulle interruzioni dell’approvvigionamento idrico, che potrebbero influire sulla sicurezza del bere.
Se non hai sentito alcun avviso locale ma vuoi essere più sicuro, puoi contattare il tuo fornitore di acqua locale, il dipartimento sanitario o l’EPA. L’EPA richiede a tutti i sistemi idrici della comunità di preparare un rapporto annuale chiamato Rapporto sulla fiducia dei consumatori (CCR),[5] quindi contatta la tua società di servizi idrici se desideri riceverne una copia.
Cosa dovrebbe insospettirti quando si tratta dell’acqua del tuo rubinetto? Potresti notare che il gusto è spento, la tua acqua ha un odore strano, il colore non è giusto o le tue tubature si stanno deteriorando.
Se c’è la possibilità che il tuo approvvigionamento idrico sia compromesso, puoi fare in modo che venga testato. È possibile ottenere un elenco di laboratori di analisi certificati dall’autorità statale o locale per l’acqua potabile. Parla con il tuo medico se hai domande.
Pozzo d’acqua privato
Se la tua acqua proviene da un pozzo, è una buona idea farla testare una volta all’anno o due, solo per assicurarti che non contenga alti livelli di sostanze chimiche che potrebbero danneggiare te o il tuo bambino in via di sviluppo.
Gli esperti raccomandano di testare più spesso se ci sono problemi noti con l’acqua di pozzo nella tua zona, se ci sono state inondazioni o disturbi del terreno nella tua zona o se noti un cambiamento nel gusto, nel colore o nell’odore dell’acqua. Consulta il tuo medico per vedere se questo si applica a te.[6]
Come assicurarsi di bere acqua sicura durante la gravidanza
Se i test rivelano che la tua acqua è inquinata, puoi apportare alcune modifiche per assicurarti che l’acqua che stai bevendo sia sicura seguendo questi suggerimenti:
Installa un filtro
Investi in un filtro per l’acqua progettato per filtrare specifici contaminanti dell’acqua. Ad esempio, se il tuo approvvigionamento idrico verifica livelli di piombo non sicuri, acquista un sistema di filtraggio certificato per ridurre o eliminare il piombo, quindi usa quell’acqua filtrata sia per bere che per cucinare.
Acquista in bottiglia
Usa l’acqua in bottiglia sia per cucinare che per bere se l’approvvigionamento idrico della tua città o l’acqua del tuo pozzo contiene contaminanti.
Tieni presente, tuttavia, che non tutta l’acqua in bottiglia è priva di impurità. L’acqua in bottiglia proviene effettivamente dal rubinetto, quindi controlla prima.
Controlla la purezza dell’acqua in bottiglia che stai acquistando cercando la certificazione NSF sull’etichetta, che dimostra che l’imbottigliatore segue i requisiti normativi e le migliori pratiche del settore e rispetta gli standard normativi di qualità.
Far bollire l’acqua prima dell’uso
Se la contaminazione nella tua acqua è batterica, l’acqua bollente prima dell’uso può uccidere i microbi, ma solo se i funzionari sanitari hanno detto al pubblico che tali passaggi sono sufficienti per la tua acqua. L’acqua bollente non è efficace, ad esempio, se l’acqua contiene piombo, arsenico o nitrati.
Lascia stare
Se la tua acqua ha l’odore o il sapore del cloro (spesso usato per disinfettare l’acqua), lasciala scoperta per 24 ore o falla bollire per far evaporare la sostanza chimica.
Lava i tubi
Se i test rivelano che l’approvvigionamento idrico della tua città è privo di piombo ma hai tubi di piombo in casa, sciacqua sempre i tubi interni facendo scorrere l’acqua fino a quando non diventa più fredda possibile prima di utilizzare l’acqua del rubinetto per bere o cucinare. Questo perché più tempo l’acqua rimane nei tubi, più piombo può contenere.
Il lavaggio dei tubi potrebbe richiedere da cinque a 30 secondi se lo hai utilizzato di recente (come con la doccia o lo sciacquone del water) o potrebbero essere necessari due minuti o più.
Ricorda di utilizzare solo l’acqua del rubinetto dell’acqua fredda per bere e cucinare, poiché è probabile che l’acqua calda contenga livelli più elevati di piombo.
Se l’approvvigionamento idrico della tua città è contaminato da piombo, lavare i tubi non è sufficiente per renderlo sicuro. Solo l’acqua filtrata o in bottiglia va bene per bere o cucinare.
Anche se l’unico piombo è nelle tubature della tua casa, l’acqua filtrata o in bottiglia è la soluzione migliore quando ti aspetti, solo per essere più sicuro che non ci sia alcuna possibilità che il tuo bambino sia esposto.
Alcune notizie rassicuranti sull’acqua contaminata da piombo: il bagno e la doccia sono normalmente sicuri per te e per i tuoi bambini, anche se l’acqua contiene alti livelli di piombo. Basta non berlo.
Un altro ostacolo d’acqua: BPA
Negli ultimi anni c’è stata una maggiore consapevolezza sui possibili rischi per la salute legati al bisfenolo A (BPA), una sostanza chimica industriale utilizzata nelle plastiche dure e nel rivestimento di contenitori per alimenti e bevande, poiché imita gli estrogeni.[7]
Mentre la Food and Drug Administration (FDA) ha vietato il BPA nella produzione di biberon, tazze con beccuccio e lattine di latte artificiale, c’è qualche preoccupazione per l’esposizione prenatale.
Se vuoi evitare il BPA durante la gravidanza, attenersi alle bottiglie d’acqua prive di BPA. Evita quelli con i numeri 3, 6 o 7 sul fondo o usa contenitori in acciaio inossidabile o vetro.
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