In alcune parti del paese, le zecche dei cervi sono fuori a frotte in primavera e in estate, dando il via alla stagione della malattia di Lyme in pieno svolgimento. Quando sei incinta e trascorri del tempo all’aperto, e dovresti! — specialmente nelle aree erbose o boscose, essere morsi da una zecca portatrice di Lyme è una possibilità, quindi è importante sapere cosa cercare e cosa fare. E potresti chiederti se la malattia di Lyme può influenzare te o il tuo bambino in modo diverso durante la gravidanza.
La malattia di Lyme è la malattia trasmessa da vettori più comunemente segnalata negli Stati Uniti. (Le malattie trasmesse da vettori sono trasmesse da zecche, mosche o zanzare.) La malattia di Lyme è più diffusa della febbre del Nilo occidentale, della dengue, di Zika e della chikungunya.[1] Mentre chiunque può essere diagnosticato, ottenerlo durante la gravidanza non è divertente. Fortunatamente, è facilmente prevenibile e, se lo prendi, è curabile ed è improbabile che influisca sul tuo bambino.
Cos’è la malattia di Lyme e come la ottengo?
La malattia di Lyme è un’infezione batterica causata dal morso di una zecca dalle zampe nere infetta, che è comunemente nota come zecca di cervo. Le infezioni sono più comuni durante i mesi primaverili ed estivi.
La maggior parte delle persone viene infettata dalle zecche del cervo ninfa, che sono minuscole, immature e difficili da individuare. Anche se le zecche dei cervi adulti possono anche portare l’infezione, è molto più probabile che vengano notate e rimosse prima che la malattia venga trasmessa. Le zecche dei cervi spesso si attaccano a punti difficili da vedere, come l’inguine, le ascelle e il cuoio capelluto. Di solito ci vogliono dalle 36 alle 48 ore per trasmettere la malattia.
Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stima che 300.000 persone contraggono la malattia di Lyme ogni anno negli Stati Uniti, sebbene il 95% di questi casi si trovi principalmente negli stati nord-orientali, del Midatlantic e del Midwest settentrionale, in particolare Connecticut, Delaware, Maine, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Hampshire, New Jersey, New York, Pennsylvania, Rhode Island, Vermont, Virginia e Wisconsin. Se vivi in una di quelle regioni o stati, è importante essere particolarmente vigili.
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Quali sono i sintomi della malattia di Lyme?
I segni e i sintomi della malattia di Lyme sono di ampia portata e diventano più gravi se non vengono trattati per lunghi periodi di tempo.
Ecco perché è sempre meglio parlare presto con il medico se pensi di essere stato infettato. Lui o lei può raccomandare antibiotici profilattici a seconda dei tassi di malattia di Lyme nella tua zona, per quanto tempo la zecca è rimasta sul corpo, il tipo di zecca e se era congestionata.
Primi sintomi
- Eruzione cutanea circolare rossa nel sito del morso che ricorda un occhio di bue; può aumentare o moltiplicarsi più a lungo l’infezione non viene trattata
- Sintomi simil-influenzali tra cui febbre, brividi, nausea, mal di testa, dolori articolari e linfonodi ingrossati
Sintomi successivi (se la malattia non viene curata)
- Grave dolore articolare o gonfiore delle ginocchia o di altre articolazioni
- Forte mal di testa e rigidità del collo
- Paralisi facciale o paralisi dei muscoli facciali
- Battito cardiaco irregolare
- Infiammazione del cervello e del midollo spinale
- Nevralgia
- Problemi con la memoria a breve termine
- Fatica
La malattia di Lyme è diversa quando sei incinta?
No, la malattia di Lyme non è diversa nelle donne in gravidanza rispetto al pubblico in generale. I sintomi e il trattamento sono gli stessi.
In che modo la malattia di Lyme può influenzare il mio bambino?
La diagnosi della malattia di Lyme può essere preoccupante quando non sei incinta, ma l’idea di trasmetterla al tuo futuro bambino può renderti ancora più preoccupata. Fortunatamente, i medici affermano che la malattia di Lyme non causa alcun rischio aggiuntivo per la gravidanza o per la salute del tuo piccolo. Borrelia burgdorferi, il batterio noto per causare la malattia di Lyme, non viene normalmente trasmesso dalla madre al nascituro.
I bambini nati da madri con malattia di Lyme non richiedono alcun trattamento aggiuntivo. Mentre rari rapporti hanno dimostrato che ai bambini nati da mamme con Lyme sono stati diagnosticati difetti cardiaci, la ricerca è inconcludente e poco chiara. La maggior parte dei medici pensa che i rapporti siano così rari da poter essere solo coincidenze.
Come posso curare in sicurezza la malattia di Lyme durante la gravidanza?
Ottenere una diagnosi precoce è fondamentale in modo che gli antibiotici possano iniziare a lavorare sulla malattia e puoi evitare le complicazioni più gravi e in fase successiva.
La malattia di Lyme può essere curata in sicurezza durante la gravidanza con antibiotici come l’amoxicillina.[2] Sebbene la doxiciclina sia un trattamento efficace per la malattia di Lyme, non è considerata sicura durante la gravidanza. Anche l’azitromicina potrebbe non essere sicura da assumere.
Come posso proteggere me stesso e il mio bambino dalla malattia di Lyme?
Il modo migliore per fermare un’infezione è evitare di essere morsi in primo luogo e rimuovere le zecche che trovi sul tuo corpo il prima possibile, poiché ci vogliono dalle 36 alle 48 ore dopo un morso per trasmettere l’infezione. Ecco alcuni suggerimenti per prevenire le punture di zecca:
- Usa dei repellenti per le zecche. Se stai andando in una zona boscosa o erbosa, tratta i tuoi vestiti con lo 0,5% di permetrina, un repellente per insetti particolarmente efficace contro le punture di zecca. Applicare DEET o repellente per picaridina, entrambi sicuri durante la gravidanza, su qualsiasi pelle esposta.
- Indossa abiti leggeri. Opta per maniche lunghe e pantaloni infilati nei calzini. Indossare colori chiari rende più facile individuare il corpo scuro e le zampe delle zecche dei cervi.
- Rimani sui sentieri. Cerca di evitare le aree molto boscose o frondose dove le zecche amano nascondersi.
- Asciuga subito i tuoi vestiti. Una volta dentro, getta i vestiti asciutti nell’asciugatrice a fuoco vivo per 10 minuti per uccidere le zecche, più a lungo se i vestiti sono umidi.
- Fai controlli di spunta. Se sei spesso fuori casa, specialmente nelle aree in cui viene comunemente trasmessa la malattia di Lyme, controlla il tuo corpo ogni giorno.
- Non dimenticare le aree nascoste. Piccole zecche di cervo possono nascondersi sotto le ascelle, il cuoio capelluto e l’area inguinale, quindi chiedi al tuo partner, a un parente o a un amico di fare un controllo delle zecche per ogni evenienza.
- Rimuovere le zecche usando un batuffolo di cotone o una pinzetta. Se trovi una zecca, immergi un batuffolo di cotone in acqua tiepida e sapone e lascialo riposare sulla pelle per 30 secondi. Il segno di spunta dovrebbe staccarsi quando si rimuove il cotone. Altrimenti, afferra la zecca con una pinzetta vicino alla pelle e tirala con decisione e fermezza finché non si lascia andare, altrimenti potresti semplicemente rimuovere il corpo. Sciacquare il sito del morso e applicare una crema antibiotica.
- Salva il segno di spunta. Tieni il corpo in un sacchetto di plastica in modo da poterlo controllare dal medico per la malattia di Lyme in seguito.
- Salta sotto la doccia. È stato dimostrato che fare una doccia calda entro due ore dal rientro in casa riduce il rischio di infezioni trasmesse dalle zecche.
È la malattia di Lyme o l’influenza?
I primi sintomi della malattia di Lyme assomigliano a quelli dell’influenza, ma non sono esattamente gli stessi. I sintomi dell’influenza includono febbre, dolori muscolari, mal di gola, affaticamento, naso che cola, tosse, mal di testa, vomito e diarrea.[3] I sintomi della malattia di Lyme sono diversi in quanto includono dolori articolari e linfonodi ingrossati oltre a febbre e brividi.
Uno dei modi più semplici per distinguere l’influenza e la malattia di Lyme è il periodo dell’anno. L’influenza è rara in estate, che è il momento in cui la malattia di Lyme è al suo apice. Se inizi a sentirti febbricitante con dolori articolari e brividi, soprattutto se hai trascorso molto tempo all’aperto nell’erba alta o nei boschi, parla con il tuo medico.
Un altro modo per capire la differenza è che dal 70 all’80 percento delle persone infette dalla malattia di Lyme ha un’eruzione cutanea nota come eritema migrante, che è facile da riconoscere perché spesso assomiglia a un occhio di bue.
Secondo il CDC, la malattia di Lyme viene normalmente diagnosticata con un test di laboratorio in due fasi. Il primo passaggio è chiamato EIA (test immunoenzimatico); se risulta negativo, non vengono più eseguiti test. Se è positivo, viene eseguito il secondo test, chiamato test Western blot. Se entrambi i test risultano positivi, il medico inizierà un trattamento antibiotico per Lyme.
Se noti sintomi simili alla malattia di Lyme in qualsiasi momento, ne parli immediatamente con il medico. Anche se le complicazioni probabilmente non influiranno sulla tua gravidanza o sul tuo bambino, peggiorano con il tempo e possono causare molto disagio e danni a lungo termine se la malattia non viene trattata adeguatamente.
La malattia di Lyme non è affatto divertente, soprattutto quando sei incinta. Ma fortunatamente, è altamente prevenibile. Usa dei repellenti per le zecche. e fai i controlli di spunta dopo che sei stato nei boschi, nei sottoboschi o nei campi erbosi.
Se riscontri uno dei sintomi sopra elencati, non farti prendere dal panico perché la malattia è totalmente curabile anche durante la gravidanza. Consolati sapendo che le possibilità di essere infettato da Lyme sono molto basse, soprattutto se prendi le dovute precauzioni.
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