È facile provare rabbia o disperazione nei confronti del tuo partner quando sei esausto per i genitori – e loro non ne hanno idea. Ma in realtà condividere ciò che sta accadendo nella tua testa in modo costruttivo? A volte, può essere sorprendentemente difficile.
“C’è così tanta pressione sulle madri per essere in grado di capirlo da sole”, afferma Molly Vasa Bertolucci, LCSW, proprietaria di Poppy Therapy a Los Alamitos, in California. “Sentirsi come se la maternità richiedesse molto lavoro, o come se stessi lottando quando tutti gli altri sembrano stare bene, può portare a sentimenti di vergogna. È difficile chiedere aiuto.”
Ma far sapere al tuo partner che sei esausto – e ottenere assistenza – è il primo passo per sentirti meglio, dicono gli esperti. Ecco come puoi iniziare la conversazione e lavorare per alleggerire il tuo carico.
Perché dovresti dire a qualcuno che stai vivendo il burnout?
Sentirsi esauriti significa che stai facendo troppo, davvero troppo. E per farcela, hai bisogno di un po’ di supporto.
Idealmente, ciò significa lavorare con il tuo partner per capire come toglierti alcuni compiti dal piatto. Se ciò non è fattibile (forse il tuo partner non è in grado di aiutarti di più e non hai altri caregiver su cui fare affidamento), puoi almeno parlare di altri modi per dare priorità alla cura di sé (come programmare sessioni di terapia virtuale durante il pisolino o dopo l’ora di coricarsi).
“A volte c’è questo presupposto che se il mio partner mi ama e si prende cura di me, deve sapere già come mi sento – deve essere in grado di vedere quanto sto lottando perché è ovvio”, afferma Kara Weiland, LCSW, PMH-C, proprietario di Yellow Bird Counseling and Wellness a Richmond, Virginia. “Ma spesso non è così.”
Tenere il burnout per te stesso può farti precipitare ulteriormente nell’esaurimento. Potresti anche lottare con i sensi di colpa della mamma se senti il bisogno di prendere le distanze dai tuoi figli o fantasticare di sfuggire alle tue responsabilità (che sono cose normali a cui pensare quando sei esausto per la mamma, tra l’altro) .[1]
Come nelle situazioni più intensamente stressanti, lasciare che il tuo esaurimento peggiori può portare a effetti fisici, come mal di testa o disturbi del sonno, afferma Bertolucci. Alcune ricerche suggeriscono addirittura che il burnout dei genitori può ridurre la capacità del corpo di combattere i germi, rendendoti più incline a contrarre il flusso infinito di raffreddori dei tuoi figli.[2]
Forse non sorprende che questo possa finire per avere un effetto negativo sulla tua relazione.
“Se non lo stai affrontando, il presupposto del tuo partner è che va tutto bene”, dice Weiland. “Ciò provoca risentimento da parte della madre e consente allo squilibrio di continuare”.
Come dire a un partner, un familiare o un amico che stai vivendo il burnout
Quando condividi la tua esperienza di burnout con il tuo partner o qualcun altro di cui ti fidi, li stai “invitando, così puoi entrare nella stessa pagina ed essere una squadra”, dice Bertolucci.
Questo non vuol dire che iniziare la conversazione sia facile, soprattutto quando sei già a pezzi dalle tue responsabilità di caregiver e tutto ciò che vuoi fare quando hai un momento libero di tranquillità è niente.
Tuttavia, quel momento della giornata in cui tu e il tuo partner avete entrambi dei tempi morti (di solito dopo che tutti gli altri sono a letto) è il momento migliore per parlare, poiché è più probabile che comunichiate senza interruzioni. “Se il bambino piange, il cane abbaia, e siete entrambi affamati e cercate di capire cosa mangiare per il vostro prossimo pasto, potrebbe non essere il momento migliore per sollevarlo”, dice Marisa J. Perera, Ph.D., titolare di Natal Counseling a Miami.
Se lanciarti direttamente in un’intensa conversazione sui tuoi sentimenti ti sembra imbarazzante, puoi avvertire il tuo partner all’inizio della giornata. “Fai sapere loro che hai in mente qualcosa e chiedi loro se puoi programmare un momento per parlarne”, suggerisce il dottor Perera.
Un’altra opzione: inizia con qualcosa di un po’ più leggero che aiuterà voi due a sentirvi connessi e vi faciliterà la strada, consiglia Bertolucci. Potresti iniziare chiedendo al tuo partner della sua giornata. Mentre condividi il tuo, puoi passare a una parte della giornata che ti ha fatto sentire esausto. Forse il tuo bambino ha detto qualcosa che normalmente troveresti divertente, per esempio, ma eri così sbalordito che hai faticato a trovare gioia dal suo stupido commento. Da lì, puoi fare un passo indietro e parlare di come il burnout ti sta influenzando giorno per giorno.
“Deve essere molto di più su come ti senti e qual è la tua esperienza rispetto a tutte le cose che stai facendo che il tuo partner non è, perché questo li metterà sulla difensiva”, dice Bertolucci. “Potresti dire qualcosa del tipo: ‘Mi sento molto svuotato durante il giorno a causa di [blank]e sto davvero lottando con questo.”
Quando il tuo partner viene a conoscenza del fatto che il tuo carico di lavoro ti sta lasciando sopraffatto, puoi iniziare a parlare di aree specifiche in cui hai bisogno di aiuto. Svolgi le attività che in genere devi affrontare in un dato giorno o in una determinata settimana e invita il tuo partner a condividere idee su come potrebbero essere in grado di aiutarti, consiglia Weiland.
Soprattutto, entra nella conversazione con l’intento di chiedere aiuto al tuo partner per risolvere insieme questo problema, invece di incolparlo per non aver fatto abbastanza. Se iniziano a sentirsi come se stessi puntando il dito contro di loro, ci sono buone probabilità che la conversazione si interrompa semplicemente e non otterrai il supporto di cui hai bisogno, afferma il dottor Perera.
Come parlare con un medico o un terapista del burnout
Se stai cercando supporto per la salute mentale, il tuo medico è un buon punto di partenza.
“I fornitori stanno diventando più attenti ai problemi di salute mentale”, afferma Weiland. “Stanno facendo più domande sulla salute mentale e sono più ricettivi nei confronti dei pazienti che ne parlano da soli”.
Puoi iniziare con qualcosa di semplice come “Ultimamente non mi sento me stesso e potrei aver bisogno di un supporto aggiuntivo. Hai qualche strumento o consiglio che potresti condividere?” Bertolucci consiglia.
Da lì, il tuo medico potrebbe scegliere di condurre un breve questionario di screening per ansia o depressione o indirizzarti a un terapista con cui parlare.
Altri suggerimenti su come chiedere aiuto con il burnout
Ottenere aiuto per il burnout è il modo migliore per iniziare a sentirsi meglio. Ma anche quando sai cosa devi fare, siediti e tieni quel cuore a cuore! – non è sempre facile. Alcuni altri consigli degli esperti che possono aiutare:
- Chatta con un amico che è stato lì. La maggior parte delle mamme ha provato sentimenti di esaurimento prima o poi. Condividi i tuoi sentimenti con un amico e chiedi loro come l’hanno superato. Anche se non possono alleggerire il tuo carico, potresti sentirti meglio sapendo che non sei l’unico che si è sentito così, dice Bertolucci.
- Sii aperto al compromesso. Forse il programma del tuo partner non gli consente di essere a casa per l’ora del bagno, anche se è il momento in cui hai più bisogno di aiuto. Piuttosto che incolparli, lavorate insieme per trovare un compromesso in modo da poter ancora ottenere la pausa di cui avete bisogno, raccomanda Tacha Fletcher, LCSW, CCTP, fondatrice di Wellness Tree Counseling Services a New York.
- Sii orientato alla soluzione. Sì, sfogarsi e sfogarsi solo per il gusto di farlo a volte può far sentire bene. Ma se vuoi davvero tenere sotto controllo il tuo esaurimento, prova a dedicare la maggior parte della tua conversazione a trovare soluzioni concrete, consiglia Fletcher. Ad esempio, se il tuo partner viaggia per lavoro e le settimane in cui è via sembrano travolgenti, concentrati sul brainstorming su cosa si può fare per alleviare un po’ la pressione.
Il più importante di tutti? Cerca di ricordare le vere intenzioni del tuo partner. Anche se ultimamente sembra che tu stia facendo tutto, non sei solo.
“Il tuo partner si prende cura di te”, dice Bertolucci. “Farebbero qualsiasi cosa per farti sentire meglio.” Ma possono aiutarti solo se sanno cosa sta succedendo nella tua testa.
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