A volte ti sembra che il tuo bambino stia organizzando feste tutta la notte e non ti abbia invitato? Mentre gli adulti fanno una distinzione tra attività diurne e serali, per i più piccoli è tutto un po’ confuso.
Durante i primi mesi del tuo bambino, è probabile che nessuno nella tua famiglia dorma molto, specialmente di notte. I neonati hanno la pancia minuscola e hanno bisogno di mangiare ogni due o quattro ore, quindi a meno che tu non abbia qualcun altro in servizio, sei sveglio anche tu.
In seguito, i frequenti risvegli notturni possono essere causati da qualsiasi cosa, da uno scatto di crescita al dolore della dentizione ai ricordi di una giornata particolarmente divertente. In poche parole, i risvegli notturni fanno parte della vita con un bambino e non c’è nulla di cui preoccuparsi, anche se puoi fare molto per mantenerli brevi e meno frequenti.
Perché il mio bambino si sveglia piangendo durante la notte?
Una cosa è quando il tuo bambino si sveglia nel cuore della notte gorgogliando, tubando e giocando con le dita dei piedi. È un altro quando sembra essere in pericolo.
I neonati piangono spesso. Sebbene non tutti i pianti siano segni di disagio, il tuo bambino potrebbe avere a che fare con disturbi temporanei del sonno come malattie, dentizione, ansia da separazione o altre paure appropriate all’età.
La maggior parte delle sessioni di singhiozzo non sono correlate a bisogni urgenti e possono persino aiutare il bambino a calmarsi e ad addormentarsi. Se il tuo bambino più grande piange durante la notte dopo aver dormito per tutta la notte senza agitarsi, imparare a decodificare i messaggi nascosti in quei suoni ti aiuterà a decidere cosa fare.
Ecco perché un bambino più grande potrebbe svegliarsi durante la notte:
Dentizione
Il dolore alla dentizione può verificarsi ogni volta che il tuo bambino rompe nuovi denti – da 3 mesi fino a un anno o più – e mentre la maggior parte dei bambini affronta bene il disagio, alcuni sono così infastiditi dalla dentizione che interrompe il sonno.
Se questo sta accadendo con il tuo bambino, conferma i tuoi sospetti con il tuo pediatra e chiedi quando offrire antidolorifici come il paracetamolo infantile.[1]
Modifiche al programma
Anche se non devi tenere conto di ogni minuto, i bambini fanno meglio con un programma coerente e una routine prima di coricarsi. Avere una routine regolare e dormire abbastanza durante la notte e durante i sonnellini può aiutare il tuo bambino a stare attento alle cose che richiedono attenzione, come una visita della nonna e del nonno, ed essere pronto ad addormentarsi e dormire la notte.
Modifiche importanti al programma normale possono rendere il tuo bambino affaticato e portare a risvegli notturni o difficoltà ad addormentarsi.
Nuovi traguardi
Essere un bambino significa imparare nuovi trucchi. Durante il primo anno, imparerà a girarsi, sedersi, battere le mani, salutare, scalciare, girare intorno come una piccola tartaruga e, infine, alzarsi in posizione eretta e attraversare la stanza.
Cosa hanno a che fare queste pietre miliari con il sonno? Tutto quanto. Il tuo bambino non sta solo imparando nuove abilità, è anche desideroso di esercitarle, anche nel cuore della notte.
Viene anche stimolata e memorizza un sacco di nuove informazioni ogni giorno. Tutto quel sovraccarico cerebrale è una buona cosa, ma rende difficile stabilizzarsi e può causare risvegli notturni.
Ansia da separazione
Da qualche parte intorno agli 8 mesi, potresti notare che il tuo piccolo sembra molto appiccicoso. Potrebbe non voler andare dalla baby sitter o potrebbe ululare quando esci dalla stanza, anche per un minuto. Questa fase di ansia da separazione del bambino può anche causare disturbi del sonno quando si sveglia durante la notte e si accorge che non ci sei.[2]
Anche se non c’è molto che puoi fare per impedire al tuo bambino di svegliarsi nel cuore della notte, potresti provare una versione dell’allenamento del sonno per calmarlo e aiutarlo a calmarsi in modo che possa tornare a dormire da solo , non assistito da te.
Regressione del sonno
Molti bambini subiscono una regressione del sonno quando hanno 4 mesi, ma possono esserci anche una regressione del sonno di 6 mesi, una regressione del sonno di 8 mesi e persino una regressione del sonno di 12 mesi.
Se il tuo bambino più grande si sveglia di nuovo durante la notte all’improvviso e si rivela essere una regressione del sonno, potrebbe essere necessario provare l’allenamento del sonno (o riprovare) per rimetterlo in carreggiata.
Fame
Sii selettivo su quando e quanto spesso dai da mangiare al tuo piccolo irritabile. Se è ancora più giovane e si trova nella fase in cui ha bisogno di poppate notturne, allora uno spuntino notturno potrebbe essere la cosa giusta per calmarla.
Ma per molti bambini più grandi che non hanno più bisogno di poppate notturne, è una ricompensa che non vuoi prendere l’abitudine di offrire perché può portare a risvegli notturni più frequenti. L’eccezione potrebbe essere se il tuo bambino sta attraversando uno scatto di crescita. Chiedi al tuo pediatra come gestirli in modo che abbia abbastanza da mangiare durante il giorno.
Se il tuo bambino sta solo gorgogliando e tubando di notte, non affrettarti. Non ha necessariamente bisogno di uno spuntino e se lo lasci da solo per un po’ probabilmente si riaddormenterà da solo.
Nota: questo approccio “guarda e aspetta” non si applica ai neonati, che hanno bisogno di mangiare più frequentemente. I bambini allattati al seno dovrebbero allattare ogni due o tre ore e i bambini allattati artificialmente ogni tre o quattro ore, quindi non aspettarti che dormano a lungo, indipendentemente dall’ora.
Infezioni alle orecchie
Il dolore delle infezioni alle orecchie o del mal d’orecchi (causato dalla cera o da altri fattori) può svegliare il tuo bambino durante la notte. Il motivo: sdraiarsi cambia la pressione nell’orecchio, causando un peggioramento del dolore durante la notte o durante i sonnellini.
Mentre gestisci l’infezione o il dolore all’orecchio con i farmaci prescritti dal medico, chiedi al tuo pediatra altri modi per alleviare il dolore.
Cosa devo fare se il mio bambino si sveglia nel cuore della notte?
Mentre cosa fare dipenderà da ciò che sta causando il risveglio notturno, ci sono sicuramente cose da fare e da non fare per calmare un bambino che torna a dormire.
Controlla prima le luci e il rumore
Alcuni bambini si svegliano con stimoli che per te sono appena percettibili (ma affascinanti per loro), come il suono di una sirena lontana o una luce lasciata accesa nel corridoio. Una macchina per il rumore bianco o tende oscuranti possono aiutare a ridurre al minimo queste distrazioni.
Assicurati che non abbia bisogno di cambiare il pannolino e che non sia malata o dolorante
Un bambino con un pannolino sporco, o uno che non si sente bene o si è fatto male, si sveglierà durante la notte agitandosi, quindi controllare tutte queste possibilità è una buona idea.[3]
Non correre a prenderla in braccio
Se la tua piccola è pignola ma non in difficoltà, resisti all’impulso di prenderla in braccio. Invece, prova a darle una carezza gentile finché non si calma, ma fermati appena prima che arrivi il sonno, così imparerà ad addormentarsi da sola. Un ciuccio può anche aiutare.
Non dare per scontato che abbia fame se ha abbastanza da mangiare durante il giorno
Se il tuo bambino più grande ha dormito tutta la notte senza mangiare per un po’, riprendere l’abitudine di darle da mangiare durante la notte per calmarla e tornare nel mondo dei sogni non è una buona idea e sarà difficile da rompere. Ma se è un po’ più giovane e ha davvero ancora bisogno di mangiare durante la notte, allora potrebbe essere necessaria una sessione di alimentazione.
Come posso prevenire i risvegli notturni?
Se il tuo piccolo gufo sta fischiando perché sta mettendo i denti, chiede a gran voce un po’ di conforto all’una di notte o vuole semplicemente esercitarsi in una nuova abilità, ecco alcune altre strategie che puoi utilizzare per ridurre al minimo i segnali di sveglia.
Sviluppa una buona routine della buonanotte
Inizia a prepararti per la notte circa 30-45 minuti prima che tu voglia che il tuo bambino si addormenti. Falle un bagno o un massaggio infantile (la lozione con lavanda o camomilla la aiuterà a sentirsi assonnata) e leggile una favola prima di addormentarla.
Dagli da mangiare in abbondanza durante il giorno
Assicurati che il tuo bambino finisca l’ultima poppata prima di andare a dormire e che mangi abbastanza durante le poppate diurne. Per i bambini più piccoli, una poppata da sogno subito prima di andare a dormire può aiutare.
Sii un po’ noioso
Non dare al tuo bambino l’idea che la notte sia il momento del gioco. Abbassa le luci, elimina le conversazioni frizzanti e limita le canzoncine a dolci ninne nanne. E a meno che il suo pannolino non sia sporco, lascialo in posa fino al mattino: anche un cambio di pannolino può essere un’attività eccessiva finché il tuo bambino non si sveglia dalla notte.
Non saltare i sonnellini
Potrebbe sembrare una buona idea frenare il sonnellino diurno per un bambino che si sveglia nel cuore della notte. Ma questa tattica può ritorcersi contro. Mentre i sonnellini aiutano a contrastare il deficit di sonno notturno, sono comunque importanti per mantenere la routine e sostenere la salute generale del tuo bambino.
I bambini non nascono sapendo come addormentarsi quando sono stanchi o come svegliarsi quando sono ben riposati. Questo è qualcosa che deve imparare. I frequenti risvegli notturni e altre interruzioni del sonno sono tutti del tutto normali e, come tutto il resto, cambieranno man mano che cresce.
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