Da coos e ringhi a combinazioni cantilenanti di vocali e consonanti, la vocalizzazione e la sperimentazione verbale del tuo bambino possono sembrare tanto adorabili quanto prive di senso. Ma ascolta bene e un giorno la sentirai: la prima vera parola.
Entro 9 mesi, il tuo bambino probabilmente inizierà a mettere insieme i suoni “ma-ma” e “da-da” senza necessariamente sapere cosa significano. Ma quando quei suoni iniziano a trasformarsi in parole con un significato, è una pietra miliare che sembra magica.
Quando iniziano a parlare i bambini?
I bambini iniziano a parlare, cioè tentano di esprimersi con parole con un significato, ovunque tra i 9 ei 14 mesi.
Lungo la strada, però, emetteranno molti suoni diversi (come tubare e oohing) che sono i precursori del parlare, afferma Katie Lockwood, MD, portavoce dell’American Academy of Pediatrics (AAP) e pediatra certificata presso Ospedale pediatrico di Filadelfia (CHOP) a Filadelfia, Pennsylvania.
Ecco una sequenza temporale di come il discorso del bambino progredirà in genere:
Entro la fine del mese 4
Dalla nascita, i bambini ascoltano le parole e i suoni che li circondano e iniziano a riordinare i loro significati, il primo passo nell’acquisizione del linguaggio.
A 4 mesi, il tuo bambino probabilmente balbetterà o addirittura copierà alcuni dei suoni balbettanti che ti ha sentito fare. Le sue grida possono anche suonare in modo diverso, a seconda che sia affamato, stanco o dolorante.[1]
Entro la fine del mese 6
A circa 6 mesi, il tuo bambino sta raccogliendo l’idea che il miscuglio di suoni che sente ogni giorno includa singole parole. Potrebbe persino capirne alcuni, come il suo nome e i nomi di altre persone e oggetti familiari.[2]
Anche tuo figlio può emettere dei suoni da solo e può mettere insieme alcune vocali quando balbetta, come “ah”, “eh” e “oh”. Possono apparire anche consonanti come “m” e “b”.
Entro la fine del mese 9
Il tuo bambino sta iniziando a sperimentare la creazione di suoni propri, inclusi alcuni incredibilmente lunghi, come “ma-ma-ma-ma-ma-ma” e “ba-ba-ba-ba-ba-ba”, secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).
Il tuo piccolo potrebbe anche iniziare a imitare i suoni e i gesti di altre persone e capire cosa significa “no” (ma se ascolterà è un’altra cosa). Tutto questo porta il bambino più vicino, giorno dopo giorno, a dire la sua prima parola.
Entro la fine del mese 12
Quando tuo figlio ha 1 anno, probabilmente può dire almeno una parola come “mamma”, “papà” o “Ciao ciao”, secondo l’AAP. Il tuo bambino può anche provare a dire le parole che ti sente dire, oltre a cambiare il tono delle parole – tutto ciò sta iniziando a suonare qualcosa come un vero discorso!
Quando i bambini dicono la loro prima parola?
I bambini spesso dicono la loro prima parola intorno all’età di 1 anno, ma può variare da bambino a bambino. “Alcuni bambini inizieranno a parlare qualche mese prima e altri qualche mese dopo”, afferma il dott. Lockwood.
Alcuni bambini perfettamente normali non dicono una parola riconoscibile fino a 18 mesi, mentre alcuni bambini iniziano a comunicare con suoni di parole (come “ba-ba” per addio, biberon o palla e “da-da” per cane, papà o bambola) già a 7 mesi.
“Da-da” sembra essere leggermente più facile da dire per i bambini rispetto a “ma-ma”, quindi non sorprenderti se è la prima parola “vera” del tuo bambino. Altre prime parole popolari includono “uh-oh”, “ciao ciao” e, intorno ai 18 mesi di età, “no”.
Come insegnare a parlare a un bambino
I bambini iniziano a imparare a parlare subito dopo la nascita, principalmente guardando e ascoltando te e le altre persone. Il modo migliore per aiutare il tuo bambino a dire le sue prime parole è parlargli – molto! Il tuo bambino sarà ansioso di cogliere i tuoi segnali verbali.
Racconta la tua giornata, descrivendo cosa stai facendo mentre vesti il tuo bambino, cucini la cena o cammini per strada. Pronuncia i nomi di oggetti e persone. Leggi al tuo bambino, indicando gli oggetti e i loro nomi nelle immagini che vede.
Fai domande, tieni conversazioni unilaterali e ascolta se tuo figlio risponde. Quando il tuo bambino vocalizza, assicurati di sorridere, stabilire un contatto visivo e mostrargli che stai ascoltando. Sarà incoraggiato dalla tua attenzione ed entusiasta di riprovare.
Ecco alcuni altri modi per incoraggiare un bambino a parlare:
- Parla lentamente e chiaramente e concentrati su singole parole. Non c’è bisogno di ricorrere a chiacchiere o discorsi da cavernicolo tutto il tempo intorno al tuo bambino, ma rallenta il ritmo mentre sfogli un libro illustrato o spiega in un linguaggio chiaro e semplice cosa stai facendo mentre rimetti il libro sullo scaffale, aiuta il bambino a capire e concentrarsi sulle singole parole. “I bambini osservano le tue espressioni facciali e la bocca che si muove per imparare a emettere gli stessi suoni”, afferma Kyle Monk, MD, pediatra certificato presso il Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles, California, e membro del What to Expect Consiglio di revisione medica. Inizia con le parole che vuoi che impari per prime, come “ciao” o “ciao”, e trova il modo di dirlo molte volte durante il giorno, afferma il dott. Lockwood. Ciò significa dire addio a qualcosa di più di mamma o papà: saluta l’uccello che è volato via o l’aereo che passa sopra di te nel cielo.
- Usa nomi piuttosto che pronomi. Quando possibile, nomina le persone di cui stai parlando piuttosto che usare la scorciatoia di un pronome: “Questo è il caffè della mamma” o “Ecco l’orso di Sarah” sono entrambi più chiari e più facili da capire per i bambini rispetto a “Questo è il mio caffè” o “Ecco il tuo orso.”
- Canta canzoni e rime in rima. Il tuo bambino imparerà preziose abilità linguistiche dai ritmi semplici e dalle stupide ripetizioni di filastrocche e canzoni, dice la Mayo Clinic.
- La ripetizione è tua amica. La ripetizione è tua amica. (Capito?) Dire le cose non una ma due volte, cantare sempre le stesse canzoni, indicare lo stesso vaso di fiori ogni volta che lo passi per strada… tutta quella ripetizione, per quanto noiosa possa sembrarti, è incredibilmente interessante al tuo piccolo. Aiuta a rafforzare la crescente comprensione di tuo figlio di come un particolare suono si collega a una particolare cosa, in altre parole, cosa significano veramente le singole parole.
Di cosa non preoccuparsi
Quando si tratta di parlare, la finestra di ciò che è considerato “normale” è spalancata. Tuo figlio potrebbe iniziare a usare parole sonore come “mi” per “latte” o “dat” per “quello” (come in “lo voglio!”) già a 7 mesi. Oppure tuo figlio potrebbe non iniziare a pronunciare parole o suoni di parole fino a 18 mesi.
Che tu ci creda o no, è altrettanto appropriato ascoltare le prime parole di un bambino all’estremità di quella fascia di età o in qualsiasi età intermedia. Ogni bambino si sviluppa al proprio ritmo.
Fintanto che tuo figlio sta facendo progressi con il suo linguaggio o mostra segni di apprendimento ricettivo, come indicare un oggetto quando lo desidera o rispondere al suo nome, è un buon segno che le sue abilità linguistiche si stanno sviluppando, anche se non lo è non ha ancora detto nessuna parola vera, dice il dottor Lockwood.
Non importa quanto o poco parli tuo figlio, non aspettarti una pronuncia perfetta per almeno alcuni anni. La parola “mela” può suonare come “gufo”, ad esempio, afferma Gina Posner, MD, FAAP, pediatra certificata dal consiglio di amministrazione che pratica presso il MemorialCare Medical Group a Fountain Valley, in California, e membro del What to Expect Medical Review Board . “Uno sconosciuto potrebbe non capirlo, ma il genitore lo farà”, dice.
Quando parlare con il medico
Se noti uno dei seguenti segni nel tuo bambino, è una buona idea consultare il pediatra:
- Non balbettare da 4 a 7 mesi
- Emettendo solo pochi suoni o gesti entro 12 mesi
- Non dire parole semplici come “ma-ma” o “da-da” da 12 a 15 mesi
- Non capire parole semplici come “no” o “stop” entro 18 mesi.
- Se tuo figlio ha “perso” certe abilità, come balbettare.
Questi a volte possono segnalare che qualcosa non va. Ecco cosa cercherà il tuo pediatra:
- Perdita dell’udito o difficoltà uditive, che può verificarsi alla nascita o svilupparsi nell’infanzia o nella prima infanzia. Se c’è una storia familiare di perdita dell’udito, dillo al tuo pediatra. I problemi di udito possono rendere difficile per i bambini imparare a parlare. “La maggior parte dei bambini può capire molto più di quanto possa dire, quindi se il bambino non mostra di poter capire il parlato e il suo linguaggio è limitato, testiamo il suo udito”, afferma il dott. Lockwood. Il tuo pediatra potrebbe essere in grado di trattare una lieve perdita dell’udito che deriva, ad esempio, da liquido che si è accumulato nell’orecchio interno o può indirizzarti a un otorinolaringoiatra (specialista dell’orecchio, del naso e della gola).
- Ritardi linguistici, che colpiscono circa 1 bambino su 5, secondo l’AAP. A volte, questo ritardo è solo minore e può risolversi con un po’ di attenzione in più da parte di un genitore o di chi si prende cura di lui. In altri casi, i bambini possono trarre beneficio dal lavorare con un logopedista.
- Autismo, un disturbo dello spettro (chiamato anche disturbo dello spettro autistico, o ASD), può provocare ritardi sociali o linguistici. Fai sapere al tuo pediatra se tuo figlio non risponde al suo nome entro 9 mesi o se non stabilisce un contatto visivo quando gli parli.
In generale, prima viene rilevato un ritardo vocale, prima sarai in grado di risolverlo.
Cosa c’è dopo per il bambino
Molto prima che pronunci le sue prime parole, il tuo bambino imparerà a capire le parole, ma la comprensione di concetti e direzioni richiede un po’ più di tempo.
A un certo punto intorno al primo compleanno, la maggior parte dei bambini può iniziare a seguire semplici comandi “come dammi quello” o “mettilo giù”. ma solo se vengono rilasciati un passo alla volta.
Entro 15 mesi, i bambini iniziano a raccogliere le parole abbastanza velocemente: il loro vocabolario può variare da quattro parole (oltre a “mamma” o “papà”) a circa 20 parole, afferma il dott. Posner.
Entro il mese 18, il vocabolario del tuo bambino può iniziare a decollare: potrebbe imparare una nuova parola a settimana, secondo l’AAP. All’età di 2 anni, potrebbe essere in grado di mettere insieme alcune parole, come “Tutto andato”.
Ogni bambino si sviluppa al proprio ritmo, ma se hai dubbi sullo sviluppo di tuo figlio, non esitare a consultare il tuo pediatra il prima possibile.
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