Il vaccino MMR è una componente chiave del programma di immunizzazione di tuo figlio. Ecco uno sguardo alle malattie da cui protegge, oltre al motivo per cui queste iniezioni sono così importanti.
Cos’è il vaccino MMR?
Il vaccino MMR contiene virus indeboliti del morbillo (M), della parotite (M) e della rosolia (R).
Esistono due vaccini MPR autorizzati per l’uso negli Stati Uniti che forniscono protezione contro morbillo, parotite e rosolia. L’altro vaccino, chiamato MMRV, protegge anche dalla varicella (varicella). MMRV può essere utilizzato nei bambini di età compresa tra 12 mesi e 12 anni. Tuttavia, il vaccino MMRV ha un rischio maggiore di febbre e convulsioni (a volte associate a febbre) rispetto a ricevere MMR e varicella come due vaccini separati.
Da cosa protegge il vaccino MMR?
Il vaccino MMR offre protezione contro morbillo, parotite e rosolia.
Morbillo
Il morbillo è una malattia altamente contagiosa che si diffonde attraverso la tosse, gli starnuti e persino la respirazione. Può causare eruzioni cutanee su tutto il corpo, febbre, naso che cola, irritazione agli occhi e tosse. Il morbillo può provocare un’infezione all’orecchio e anche progredire in polmonite, infezione del cervello (encefalite), convulsioni, danni permanenti al cervello e persino la morte.
Il morbillo rimane una malattia comune in molte parti del mondo ed è una delle principali cause prevenibili di mortalità infantile a livello globale. Ogni anno, il morbillo uccide quasi 140.000 persone in tutto il mondo.[1]
Mentre i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hanno dichiarato la malattia eliminata negli Stati Uniti nel 2000 (il che significa che non è stata trasmessa ininterrottamente per almeno 12 mesi), recentemente ci sono stati focolai di morbillo negli Stati Uniti, specialmente tra le persone che hanno non stato vaccinato. Nel 2019, ci sono stati quasi 1.300 casi di morbillo confermati in 31 stati, più di ogni anno dal 1992.[2]
I viaggiatori possono portare il morbillo negli Stati Uniti da paesi in cui la malattia esiste ancora e possono diffondere il morbillo a persone non vaccinate, compresi coloro che rifiutano di essere vaccinati o coloro che non possono ottenere il vaccino perché sono troppo giovani o hanno specifiche condizioni di salute.
Parotite
La parotite si diffonde attraverso la saliva o il muco e provoca mal di testa, febbre, perdita di appetito, dolori muscolari e infiammazione delle ghiandole salivari che porta a guance e mascelle gonfie.
La parotite può causare complicazioni come meningite e perdita dell’udito, specialmente nelle persone che non sono vaccinate. Anche se il vaccino ha drasticamente ridotto i casi di parotite, continuano a verificarsi focolai negli Stati Uniti
Rosolia
Conosciuto anche come morbillo tedesco, la rosolia si diffonde attraverso le secrezioni respiratorie di una persona infetta che tossisce o starnutisce. Provoca una leggera febbre, eruzione cutanea, ghiandole dolenti gonfie nella parte posteriore del collo e, occasionalmente, sintomi simili all’artrite nelle articolazioni.
A volte i sintomi sono così lievi che mancano. Tuttavia, il pericolo maggiore della rosolia è per i bambini non ancora nati che, se le loro madri contraggono la rosolia all’inizio della gravidanza, rischiano di nascere morti o nati sordi, ciechi, mentalmente compromessi o con difetti cerebrali o cardiaci.
Quindi si raccomanda l’immunizzazione nella prima infanzia, sia per ridurre il rischio che i bambini infetti espongano le donne incinte, comprese le loro stesse madri, sia per garantire che anche le bambine siano protette quando raggiungono l’età fertile.
Quando il mio bambino riceverà il vaccino MMR?
Il CDC raccomanda due dosi del vaccino MMR.[3] Il primo viene somministrato tra i 12 ei 15 mesi, il secondo tra i 4 ei 6 anni di età (sebbene possa essere somministrato in qualsiasi momento 28 giorni o più dopo la prima dose).
Per i bambini che viaggeranno all’estero, tuttavia, si raccomanda una dose tra i 6 ei 12 mesi. I bambini che ricevono la prima dose prima di un anno di età dovrebbero comunque ricevere le due dosi raccomandate secondo il programma di cui sopra.
Il vaccino MMR ha effetti collaterali o rischi?
Le probabilità che tuo figlio sperimenti effetti collaterali del vaccino MMR sono molto basse. Le reazioni tipiche del vaccino come dolore al braccio o arrossamento durante l’iniezione possono verificarsi poco dopo aver ricevuto il vaccino e sono generalmente lievi. Altre reazioni come febbre e/o eruzione cutanea possono verificarsi da sei a 12 giorni dopo. L’eruzione andrà via da sola e non è contagiosa o preoccupante in alcun modo.
Gli studi hanno ripetutamente e definitivamente dimostrato che non esiste assolutamente alcun legame tra il vaccino MMR e l’autismo o altri disturbi dello sviluppo.[4]
Vaccinazione MMR per adulti
Le donne che stanno pianificando una gravidanza devono essere aggiornate sul loro vaccino MMR. Gli adulti che hanno ricevuto due dosi del vaccino MMR da bambini sono considerati protetti per tutta la vita e di solito non hanno bisogno di una dose di richiamo, anche se una potrebbe essere necessaria se sei a rischio a causa di un focolaio di parotite.
Se non sei sicuro di essere stato vaccinato o di aver bisogno di una dose di richiamo, parla con il tuo medico: non c’è nulla di male nel ricevere di nuovo il vaccino MMR se lo hai già ricevuto.
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