Quando si tratta della parola “no”, i bambini piccoli possono davvero sfogarla, ma di certo non possono sopportarla. Quando provi a fare in modo che il tuo tot toe la linea, emette una risatina (o un grosso grasso “no”) e continua allegramente i suoi misfatti maliziosi. O forse offri a tuo figlio la sua storia preferita, la sua maglietta più amata, il suo mac ‘n’ cheese indispensabile e la risposta che ottieni è ancora esasperante: No. No. No.
Da dove viene tutta questa negatività? Ecco perché il tuo bambino ama quella parola di due lettere e come comportarti con lei che la dice costantemente.
Perché i bambini dicono di no
Sì, tuo figlio può sentirti; lei non sta ascoltando. Sotto questa esplosione di negatività ci sono i semi dell’autoespressione. Infatti, ignorando apertamente i tuoi ordini, sta realizzando due dei suoi obiettivi più importanti: mettere alla prova la tua autorità e affermare la sua indipendenza.
“No” è in realtà un modo per bambini di dettare legge dopo mesi in cui ti ho lasciato chiamare i colpi. Ora che può (più o meno) esprimere i suoi sentimenti, il messaggio è chiaro: i tuoi giorni di potere indiscusso sono finiti, mamma.
Per quanto frustrante sia, la negatività fa parte di una sana fase di sviluppo che i bambini non possono evitare e che non dovresti provare a schiacciare. E in verità, la battaglia per l’autodeterminazione dura per tutta l’infanzia fino all’adolescenza (e spesso anche oltre), quindi è probabile che tuo figlio prema periodicamente i tuoi pulsanti per, diciamo, un decennio o due.
Resisti: il peggio di questa fase probabilmente passerà al secondo compleanno di tuo figlio, quando il “no” senza sosta cederà a uno spirito più cooperativo.
Come affrontare un bambino che dice no a tutto
Se ogni altra parola che esce dalla bocca del tuo bambino è NO, puoi aiutarla a rompere l’abitudine provando alcune semplici strategie:
Gioca bene
Fai uno sforzo reale per non farti prendere da questo comportamento. Quando lei grida “no!” si può essere tentati di rispondere “sì!” Ma arrabbiarsi alimenterà solo il suo fuoco (e aumenterà la pressione sanguigna).
Mantieni la calma e usa la ragione: spiega che mentre comprendi i suoi sentimenti, a volte deve semplicemente fare quello che dici, anche se non vuole.
Scegli le tue battaglie
Prova a dire sì a “no” a volte.[1] Il potere di cedimento può essere importante tanto quanto il suo utilizzo.
Se il tuo bambino dice “no” quando la posta in gioco è bassa, considera di capitolare per mantenere la pace e lascia che abbia la soddisfazione di chiamare i colpi. Ad esempio, se vuoi che indossi i calzini rosa ma lei insiste per il rosso, lascia che faccia a modo suo. (Ma non arrenderti durante un capriccio d’ira – questo incoraggerà solo futuri crolli.)
Riduci al minimo le opportunità per “no”
Riduci le sue possibilità di rifiutare lanciando le tue domande con attenzione.[2] Invece di chiedere: “Vorresti i fagiolini stasera?” proponi una scelta: “Vuoi fagiolini o piselli?” Lascia che partecipi al processo decisionale e si sentirà più responsabile della sua cena e del suo destino.
Non offrire scelte quando non esistono
Evita di chiedere a tuo figlio di intervenire quando la questione non è negoziabile. Ad esempio, dicendo “Che ne dici se andiamo dal dottore oggi?” è probabile che generi un mini-ammutinamento. Nei casi in cui il tuo bambino non ha scelta, è meglio dire le cose come stanno. (“Oggi andiamo dal dottore.”)
Ignora il comportamento prepotente
A nessuno piace essere ordinato in giro, men che meno a un bambino testardo. Invece, cerca di rendere tuo figlio un partner nell’affrontare i compiti.
Ad esempio, se stai cercando di allacciarla al seggiolino della macchina, dì: “Ok, ecco l’auto. Cosa facciamo dopo?” In questo modo, si concentrerà sul tuo obiettivo condiviso e (forse) salterà la lotta per il potere.
Usa “no” in modo selettivo
Molti genitori non si rendono conto di quante volte finiscono per dire di no: “Non si gioca in sala da pranzo”. “Non toccare il telefono della mamma.” “Niente biscotti.” Un bambino che sente la parola tutto il tempo imparerà a risponderti “no”.
Come farti ascoltare dal tuo bambino
Se ti accorgi che stai anche dicendo “no” tutto il tempo, potresti renderti conto che la parola sta perdendo parte del suo potere. Riduci il numero di volte in cui dovrai dirlo provando quanto segue:
Concentrati sul positivo
Se possibile, pensa prima di dire “no”, usalo con parsimonia o cerca di evitarlo del tutto trasformando un aspetto negativo in positivo. Parla con tuo figlio di ciò che ti aspetti che faccia (“Per favore, resta sul marciapiede”) piuttosto che di ciò che è proibito (“Non calpestare il fango”). Questo renderà le attività off-limits (un po’) meno allettanti.
Puoi anche offrire alternative: ad esempio, dì “Puoi giocare nella stanza dei giochi invece che nella sala da pranzo” o “Non puoi avere un biscotto ma puoi avere un pezzo di melone”.
Dì “no” come intendi tu
Quando hai bisogno di dirlo, usa un tono di voce adatto. È fin troppo facile ridere delle buffonate di un bambino, ma se lei pensa che non prendi sul serio le tue regole, non lo farà nemmeno lei.
Sii coerente sulle conseguenze
Eseguire il backup delle regole con un’azione definitiva in caso di violazione.[3] Se dici al tuo bambino di stare fuori dal tuo comò e lei fruga comunque nei tuoi cassetti, continua immediatamente con una punizione diretta: dille che sei arrabbiato perché non l’ha ascoltata e portala fuori dalla stanza.
Spiega le ragioni dietro le regole
Se i bambini capiscono perché esiste una regola, potrebbero trovarla più facile da seguire. Mantieni la semplicità: “Stai lontano dai fornelli perché fa molto caldo e può bruciarti”. “Non salire sulla libreria, potrebbe ribaltarsi addosso.”
Non rimproverare troppo presto
Se prevedi i misfatti e li ammonisci prematuramente (ad esempio, dici “Non toccare l’iPad!” quando lei lo sta semplicemente guardando), sarà più incline a infrangere le regole che se tu non avessi detto nulla . Dopotutto, se reagisci così forte, qualunque cosa sia deve valere la pena toccarla.
Riduci le tentazioni
Mentre alcune cose eccedono il tuo controllo, organizza il suo ambiente in modo da massimizzare la sua libertà quando possibile. Ad esempio, conserva oggetti allettanti (un barattolo di biscotti da banco, elettronica di verboten…) fuori dalla vista e fuori dalla portata.
Incoraggiare l’autocontrollo
Prova a concedere al tuo bambino un accesso limitato a determinati oggetti (“Va bene usare queste tazze speciali per il tuo ristorante, ma solo se sono qui con te”) e guarda come lo gestisce.
Loda la conformità
Nel (raro) caso in cui il tuo bambino segua le indicazioni al primo tentativo, prenditi del tempo per riconoscerlo. (“Grazie per aver messo le scarpe, amico.”) Una rapida pacca sulla spalla la motiverà a collaborare in futuro. E a proposito, funziona anche con gli adulti.
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