Molte nuove mamme che hanno a che fare con un neonato schizzinoso (e sinceramente, quale neonato non è schizzinoso?), Hanno sospettato che la sua dolce metà sofferente debba avere un’allergia o un’intolleranza al latte vaccino, specialmente quando anche amici e parenti ben intenzionati incolpano il latte.
Se stai allattando o tirando esclusivamente il latte, potresti presumere che siano i latticini nella tua dieta a far piangere il tuo piccolo; se stai alimentando con latte artificiale, presumi che sia il latte di mucca nel latte artificiale a causare il problema.
Sebbene sia una delle allergie più comuni nei neonati, le allergie al latte colpiscono ancora solo il 2-3% circa dei bambini.[1] A confondere ulteriormente la questione è che molte persone non sono consapevoli delle differenze tra un’allergia al latte, un’intolleranza al latte e un’intolleranza al lattosio.
Per chiarire la confusione, ecco la ripartizione delle allergie e intolleranze al latte nei bambini allattati al seno e con latte artificiale.
Qual è la differenza tra allergie al latte e intolleranza al lattosio?
Allergia al latte
Con una vera allergia al latte nei neonati, il sistema immunitario di un bambino reagisce negativamente alle proteine del latte vaccino. I bambini allattati al seno reagiscono ai latticini che sua madre ha mangiato (le proteine del latte passano attraverso il latte materno), mentre i bambini allattati artificialmente reagiscono alle proteine del latte vaccino nella formula.[2] In entrambi i casi, il sistema immunitario di un bambino vede le proteine del latte vaccino come sostanze estranee.
Intolleranza al latte
L’intolleranza al latte, invece, non ha nulla a che fare con le proteine del latte vaccino o con il sistema immunitario, ma ha invece a che fare con l’apparato digerente. Il tuo bambino potrebbe avere feci molli o sangue nelle feci ore o giorni dopo.
L’intolleranza congenita al lattosio è un estremamente rara condizione metabolica che colpisce anche l’apparato digerente. L’intolleranza al lattosio (il lattosio è uno zucchero presente nei latticini) si sviluppa più comunemente nei bambini più grandi e negli adulti. I pochi bambini con intolleranza al lattosio di solito se la passano molto meglio con una formula con poco o nessun lattosio.[3]
Quali sono i sintomi delle allergie al latte nei bambini?
Nei suoi sforzi per respingere gli invasori, il corpo rilascia istamina e altre sostanze chimiche, che causano sintomi allergici nel corpo.
I sintomi delle allergie al latte nei bambini includono:[4]
- Rigurgiti frequenti
- Vomito
- Segni di dolore addominale o sintomi simili a coliche, come pianto eccessivo e irritabilità (soprattutto dopo i pasti)
- Diarrea
- Sangue nelle feci
- Orticaria
- Un’eruzione cutanea squamosa
- Tosse o respiro sibilante
- Occhi acquosi e naso chiuso
- Difficoltà respiratorie o colore della pelle bluastra
- Gonfiore (soprattutto della bocca e della gola)
Quali sono i sintomi dell’intolleranza al lattosio nei bambini?
I sintomi dell’intolleranza al lattosio nei bambini includono:
- Gas
- Diarrea
- Pancia gonfia
- Sputare
- Irritabilità, pianto o altri sintomi di colica
- Incapacità di prosperare e aumentare di peso
Come viene diagnosticata un’allergia al latte nei neonati?
Se il tuo bambino ha sintomi di allergia al latte o intolleranza al latte, consulta il tuo pediatra. Lui o lei probabilmente controllerà entrambi con un esame fisico, un esame delle feci del tuo bambino, una discussione sulla storia delle allergie della tua famiglia e/o un test della pelle.
Se il tuo medico ritiene che il tuo bambino possa avere un’allergia o un’intolleranza al latte, probabilmente ti verrà chiesto di eliminare il latte dalla tua dieta (se stai allattando) o di passare a una formula diversa (ne parleremo più avanti) per vedere se il tuo i sintomi del neonato migliorano.
Dopo che il tuo bambino è stato senza latte vaccino per circa una settimana, il medico potrebbe farti reintrodurre il latte vaccino per vedere se il tuo piccolo ha una reazione ad esso.
Come viene trattata un’allergia al latte nei bambini?
Se si scopre che il tuo neonato è uno del 2-3% dei bambini che ha un’allergia al latte, non disperare. Molti bambini superano l’allergia al latte quando hanno circa 1 anno e la maggior parte dei bambini con allergia al latte supera la condizione all’età di circa 3 anni.
Nel frattempo, il medico di tuo figlio può raccomandare quanto segue:
- Se il tuo bambino è nutrito con latte artificiale: Il pediatra suggerirà di passare a una formula diversa. Poiché molti bambini con allergie al latte sono anche allergici alla soia (e al latte di capra), il medico può suggerire una formula ipoallergenica con proteine idrolizzate, che ha proteine del latte che sono già parzialmente scomposte, quindi è meno probabile che provochi una reazione.
- Se stai allattando o estraendo esclusivamente: Il tuo pediatra probabilmente ti consiglierà di abbandonare i latticini nella tua dieta per vedere se questo fa la differenza per il tuo bambino. Ovviamente, apportare un cambiamento importante alla tua dieta è probabilmente l’ultima cosa a cui vuoi pensare quando hai a che fare con un neonato esigente, ma potrebbe benissimo risolvere il problema. Se elimini i latticini, assicurati di parlare con il tuo medico di come assicurarti di assumere ancora abbastanza calcio e altri nutrienti nella tua dieta.
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